માયા રાજેશ્વરન ચેન્નાઈ ઓપન ટેનિસમાં ક્વાર્ટરફાઈનલ રાઉન્ડમાં પહોંચી

Sportstar ના અહેવાલ મુજબ, ૧૭ વર્ષીય માયા રાજેશ્વરન રેવતીએ બુધવારે ચેન્નાઈમાં રમાઈ રહેલા WTA ૨૫૦ ચેન્નાઈ ઓપનમાં ક્વાર્ટરફાઈલ માટે સ્થાન મેળવ્યું છે. તેણે પોલેન્ડની ક્વોલિફાયર વેરોનિકા ફાલ્કોવસ્કાને ૬-૪, ૬-૩ થી હરાવીને ભારતીય ટેનિસ માટે લગભગ ૧૫ વર્ષનો લાંબો સમયગાળો પૂરો કર્યો છે. આ જીત સાથે, માયા ૨૦૧૨માં પટ્ટયા સિટીમાં સાનિયા મિર્ઝાના ક્વાર્ટરફાઈનલ પ્રદર્શન પછી ટૂર-સ્તરની ઇવેન્ટના છેલ્લા આઠમાં તબક્કામાં પહોંચનારી પ્રથમ ભારતીય મહિલા બની છે.

કોમ્બાયટોરની આ ૧૭ વર્ષીય ખેલાડીએ ૨૬ વર્ષની ફાલ્કોવસ્કા સામે મજબૂત રમત બતાવી હતી. વિશ્વ ક્રમ ૨૭૭ પર રહેલી ફાલ્કોવસ્કા સામે માયાનું પ્રદર્શન સંપૂર્ણપણે શાનદાર નહોતું, પરંતુ તેણે મેચ જીતી લીધી હતી. પ્રથમ સેટમાં માયાની ફર્સ્ટ સર્વ ટકાવારી ૫૩ હતી, જ્યારે ફાલ્કોવસ્કાની ૪૧ હતી. મેચના છઠ્ઠા ગેમ સુધી કોઈ પણ ખેલાડી સર્વિસ હોલ્ડ કરી શક્યું નહોતું અને ફાલ્કોવસ્કાએ ૪-૨ની લીડ મેળવી હતી. ત્યારબાદ માયાએ રમત બદલી અને ફાલ્કોવસ્કાની લીડને સરભર કરીને ૫-૪ની લીડ મેળવી હતી.

નુંગમ્બક્કમના એસડીએટી સ્ટેડિયમના સેન્ટર કોર્ટ પર ફ્લડલાઇટ્સ હેઠળ અને આશરે ૩૦૦ જેટલા પ્રેક્ષકોના ઉત્સાહ વચ્ચે આ મેચ રમાઈ હતી. જ્યારે ફાલ્કોવસ્કા સર્વિસ કરી રહી હતી ત્યારે તે ડબલ ફોલ્ટને કારણે ૧૫-૪૦ પાછળ રહી ગઈ હતી. માયાએ તેના બીજા સેટ પોઈન્ટનો ઉપયોગ કરીને નેટ પર દોડીને એક અઘરો બેકહેન્ડ વોલી માર્યો, જેના કારણે ફાલ્કોવસ્કાએ ફોરહેન્ડમાં ભૂલ કરી અને માયાએ પ્રથમ સેટ જીતી લીધો હતો.

બીજા સેટમાં માયાએ ૨-૦ની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ તે લીડ લાંબો સમય ટકી શકી નહીં. જોકે, માયાએ ફાલ્કોવસ્કા પર દબાણ જાળવી રાખ્યું અને તેને ફરીથી બ્રેક કરીને જીત માટે સર્વિસ કરવાનો મોકો મેળવ્યો. માયા ૪૦-૦ની લીડ પર હતી, પરંતુ તેણે ફોરહેન્ડ વોલી નેટમાં મારીને પહેલો મેચ પોઈન્ટ ગુમાવ્યો હતો. ફાલ્કોવસ્કાએ તેના અંદરના ભાગથી બેકહેન્ડ રિટર્ન વિનર દ્વારા બીજો મેચ પોઈન્ટ બચાવ્યો હતો. અંતે, ત્રીજા પ્રયાસમાં માયાએ 'ટી' પર સર્વ કર્યું અને ફાલ્કોવસ્કાના નબળા ફોરહેન્ડ રિટર્નને કારણે મેચ જીતી લીધી.

માયાએ આ પહેલા પ્રથમ રાઉન્ડમાં પોલેન્ડની વિશ્વ ક્રમ ૧૧૫ કતરીના કાવા સામે જીત મેળવી હતી, જે તેની ટૂર-સ્તરની પ્રથમ જીત હતી. હવે ક્વાર્ટરફાઈનલમાં તેનો સામનો અમેરિકાની રોબિન મોન્ટગોમરી સાથે થશે. મોન્ટગોમીકે, જે ભૂતપૂર્વ જુનિયર યુએસ ઓપન ચેમ્પિયન છે, તેણે બેલ્જિયમની જેલિની વાન્ડ્રોમ સામે ૩ કલાકના લાંબા અને ગરમ-ભેજવાળા વાતાવરણમાં ૬-૪, ૩-૬, ૭-૫ થી જીત મેળવી હતી.

બીજી તરફ, ટોપ સીડ અને વર્તમાન ચેમ્પિયન ૨૪ વર્ષીય જેનિસ ટીજેને ચીની તાઈપેના જોઆના ગાર્લેન્ડને ૭-૬(૧), ૬-૧ થી હરાવીને ક્વાર્ટરફાઈલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. વિશ્વ ક્રમ ૧૯૬ ગાર્લેન્ડે મેચ દરમિયાન એક મહત્વપૂર્ણ બ્રેક મેળવીને ૫-૩ની લીડ લીધી હતી, પરંતુ ટીજેએ શાનદાર રમત બતાવી હતી. ટીજેએ ત્રણ ફોરહેન્ડ વિનર્સ - બે ડાઉન ધ લાઇન અને એક ઇનસાઇડ-આઉટ - અને તેના બેકહેન્ડ સ્લાઈસનો ઉપયોગ કરીને ગાર્લેન્ડને ભૂલ કરવા મજબૂર કરી હતી. ટીજેએ ટાઈબ્રેકમાં સતત સાત પોઈન્ટ મેળવીને પ્રથમ સેટ જીત્યો હતો અને બીજા સેટમાં ગાર્લેન્ડને બે વાર બ્રેક કરીને મેચ જીતી લીધી હતી.

ટીજેનો હવે સામનો ઉઝબેકિસ્તાનની છઠ્ઠા સીડ પોલિના કુડરમેટોવા સાથે થશે, જેમણે સ્પેનના ઓક્સના સેલેખમેટવાને ૬-૩, ૬-૦ થી હરાવ્યા હતા. આ દરમિયાન સોશિયલ મીડિયા પર બરેજ અને કાવા જેવી ખેલાડીઓને મળતા અપમાનજનક ટિપ્પણીઓ વિશે પણ ચર્ચા થઈ હતી.