तेजस के लिए स्वदेशी इजेक्शन सीट विकसित करने हेतु DRDO का महत्वपूर्ण कार्य

भारत अपने फाइटर जेट तेजस को स्वदेशी रूप से डिजाइन कर रहा है, मिसाइलें बना रहा है और अंतरिक्ष में उपग्रह भेज रहा है, फिर भी अब तक तेजस के कॉकपिट में लगने वाली महत्वपूर्ण इजेक्शन सीट के लिए ब्रिटेन की मार्टिन-बेकर कंपनी पर निर्भर रहना पड़ता था। 'आज तक' की रिपोर्ट के अनुसार, इजेक्शन सीट केवल एक साधारण कुर्सी नहीं है, बल्कि यह विमान प्रणाली के सबसे जटिल हिस्सों में से एक है। इस सीट का मुख्य काम आपातकालीन स्थिति में पायलट की जान बचाना है, चाहे विमान रनवे पर हो या आसमान में सैकड़ों किलोमीटर की रफ्तार से उड़ रहा हो।

यह प्रक्रिया अत्यंत तीव्र और सटीक होती है। सीट को मात्र 2 से 3 सेकंड में कई कार्य एक साथ करने होते हैं, जिसमें कैनोपी को तोड़ना, रॉकेट के माध्यम से पायलट को विमान की पूंछ से दूर फेंकना, सीट का संतुलन बनाए रखना और अंत में पैराशूट खोलना शामिल है। इस प्रक्रिया के दौरान पायलट की रीढ़ की हड्डी को नुकसान न पहुंचे, इसके लिए सीट में 12 से 14 जी (G) के झटके सहने की क्षमता होना भी आवश्यक है। मार्टिन-बेकर कंपनी के पास सात दशकों का अनुभव है और उन्होंने अब तक 7800 से अधिक जानें बचाई हैं, जिसके कारण इस क्षेत्र में उनका दबदबा है।

भारत के लिए स्वदेशी सीट बनाना केवल गर्व की बात नहीं है, बल्कि सुरक्षा और व्यावसायिक आवश्यकता भी है। रिपोर्ट के अनुसार, जब भारत ने तेजस विमान अर्जेंटीना को बेचने का प्रयास किया, तो ब्रिटेन ने उसके पुर्जों पर रोक लगा दी थी, जिसमें मार्टिन-बेकर सीट भी शामिल थी। विदेशी सीट का अर्थ यह है कि भारत अपना विमान किसे बेचेगा, इस पर विदेशी वीटो लग सकता है। इस समस्या के समाधान के लिए DRDO ने दिसंबर 2025 में चंडीगढ़ की टीबीआरएल (TBRL) में पहली बार हाई-स्पीड रॉकेट-स्लेज टेस्ट सफलतापूर्वक पूरा किया है। इस परीक्षण में एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी (ADA) और हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) भी शामिल थे।

अब भारत के पास अपनी डायनेमिक इजेक्शन टेस्टिंग सुविधा उपलब्ध है, जो दुनिया के गिने-चुने देशों के पास ही है। तेजस के लिए इस्तेमाल होने वाला पैराशूट पहले से ही स्वदेशी है, जिसे ADRDE द्वारा डिजाइन किया गया है और कानपुर की ऑर्डनेंस पैराशूट फैक्ट्री (OPF) में बनाया जाता है। हालांकि, पूर्ण स्वदेशी इजेक्शन सिस्टम के लिए अभी कई डायनेमिक ट्रायल, क्वालिफिकेशन और हवा में परीक्षण बाकी हैं, जिसमें वर्षों का समय लग सकता है।

वर्तमान योजना के अनुसार, तेजस मार्क-2 और AMCA के शुरुआती विमानों में मार्टिन-बेकर सीट का ही उपयोग किया जाएगा। उसके बाद के बैच में स्वदेशी सीट लगाने की तैयारी है। मार्टिन-बेकर कंपनी कर्नाटक में ₹380 करोड़ के प्लांट के माध्यम से स्थानीय उत्पादन बढ़ाएगी, लेकिन डिजाइन अभी भी उन्हीं का रहेगा। वायुसेना इस प्रयास का समर्थन करती है, लेकिन वे सुरक्षा कारणों से प्रमाणित सीट को ही प्राथमिकता देते हैं। भारत अब धीरे-धीरे इस जटिल तकनीक में आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ रहा है।

DRDO यानी डिफेंस रिसर्च एंड डेवलपमेंट ऑर्गनाइजेशन भारत सरकार के रक्षा मंत्रालय के तहत प्रमुख अनुसंधान और विकास संगठन था। यह भारतीय सशस्त्र बलों के लिए अत्याधुनिक हथियार प्रणालियाँ, मिसाइलें और रक्षा तकनीक विकसित करने की जिम्मेदारी निभाता था। अतीत में इस संस्था ने भारत को कई रणनीतिक क्षेत्रों में आत्मनिर्भर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।