यवतमाल में सूखे की मार से किसानों का सामूहिक पलायन, गांव हुए वीरान

महाराष्ट्र के यवतमाल जिले में सूखे का गंभीर प्रभाव देखा जा रहा है, जिसके कारण दिवाली के त्योहार के समय भी कई गांव निर्जन हो गए हैं। लोगों ने अपने घरों में ताले लगाकर काम की तलाश में अन्य शहरों की ओर पलायन किया है। बीबीसी गुजराती की ग्राउंड रिपोर्ट के अनुसार, जिले के पुसद और महागांव तहसील के कई गांवों में ऐसा ही दृश्य देखा गया था।

महागांव तहसील के वाकड इजारा गांव की स्थिति अत्यंत चिंताजनक है। यहाँ की कई गलियां पूरी तरह सुनसान हैं और गांव के लगभग 60 प्रतिशत घर बंद पाए गए। कुछ घरों के बाहर केवल बुजुर्ग बैठे थे, जो अपने बच्चों और पोते-पोतियों के लौटने का इंतजार कर रहे थे। सूखे के कारण गांव में काम के अवसर न होने से लोगों ने पुणे, मुंबई और गुजरात जैसे राज्यों का रास्ता पकड़ा है, जबकि कुछ लोग तेलंगाना में कपास चुनने गए हैं।

इस सूखे का सबसे बड़ा प्रभाव किसानों पर पड़ा है, जो अपनी जमीन होने के बावजूद गांव छोड़ने को मजबूर हुए हैं। प्रहलाद राठौड़ नामक किसान के पास साढ़े चार एकड़ जमीन है, लेकिन इस साल खेत में कुछ भी नहीं पका है। सोयाबीन की फसल पूरी तरह जल गई है और कपास की फसलें भी सूखने लगी हैं। खेत में कोई उत्पादन नहीं होगा, ऐसा अनुमान लगते ही उनके पुत्र वामे अगस्त महीने में ही परिवार के साथ पुणे जाकर मजदूरी करने लगे थे। प्रहलाद राठौड़ के अनुसार, गांव के सभी किसानों की स्थिति एक जैसी होने के कारण स्थानीय स्तर पर मजदूरी का काम भी नहीं मिल रहा है, जिससे गांव में खाने-पीने का कोई सहारा नहीं बचा है। प्रहलाद के दोनों पुत्र दिवाली के बाद फिर से रोजगार की तलाश में दूसरे गांवों में जाने वाले हैं।

गांव के अन्य क्षेत्रों में भी ऐसी ही करुण स्थिति है। 50 वर्षीय ललिता राठौड़ के पति और पुत्र एक महीने पहले पुणे गए थे। ललिता ने बताया कि सूखा इतना भयानक है कि यहाँ कोई व्यक्ति ₹200 मजदूरी देने को भी तैयार नहीं है। उन्होंने आगे कहा कि पेट भरने के लिए उन्हें भी दिवाली के बाद पुणे जाना होगा, जहाँ वे बर्तन मांजने या खाना बनाने का काम ढूंढेंगी, क्योंकि यहाँ रहकर भूखे मरना संभव नहीं है।

यवतमाल जिले के गांवों की संरचना 'बस्ती' और 'टांडा' नामक दो भागों में विभाजित होती है। बस्ती में विभिन्न जाति-समुदाय और आदिवासी लोग रहते हैं, जबकि टांडा में केवल बंजारा समुदाय के लोग निवास करते हैं। वाकड इजारा गांव में आदिवासी और दलित समुदाय के लोग बस्ती में रहते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, टांडा के घर तो बंद थे ही, लेकिन बस्ती क्षेत्र में भी स्थिति वैसी ही देखी गई।

पलायन कर गए कुछ लोग परिवार के सदस्यों की मृत्यु जैसे कारणों से अस्थायी रूप से वापस आए हैं। गोकर्णा कांबले 15 दिन पहले पुणे के नारायणगांव में काम करने गए थे, लेकिन उनकी एक बेटी की दुर्घटना में मृत्यु होने के कारण वे गांव लौट आए। उन्होंने बताया कि पुणे में मजदूरी की दर ₹200 से ₹300 है, लेकिन काम की कोई निश्चितता नहीं है। कभी चार दिन काम मिलता है तो कभी आठ दिन तक घर बैठना पड़ता है। उनके पास खेती की जमीन होने के बावजूद फसल न होने के कारण उन्हें पलायन करना पड़ा और वे दिवाली के बाद फिर पुणे जाने वाले हैं।

इस क्षेत्र में प्राकृतिक संसाधन भी सूख गए हैं। नदियों और नालों में पानी का अभाव है। बोरी गांव के पास से बहने वाले नाले में सामान्यतः फरवरी महीने तक पानी रहता था, लेकिन अब वह नाला और आसपास के तालाब पूरी तरह सूख गए हैं। जमीन में बड़ी दरारें पड़ गई हैं। वर्षा आधारित खेतों में कपास के पौधों की ऊंचाई नहीं बढ़ी है और टिंडे भी नहीं फूटे हैं, जिसके कारण खेतिहर मजदूरों और किसानों दोनों को पलायन की नौबत आई है।

सरकार की कार्यप्रणाली पर सवाल उठाते हुए किसान मनीष जाधव ने कहा कि यदि सरकार ने पहले से माइक्रो-प्लानिंग की होती और गांव में मजदूरी का काम उपलब्ध कराया होता, तो गांव इस तरह वीरान न होता। उन्होंने सरकार से सवाल किया कि जब अल नीनो के प्रभाव की संभावना के बारे में जानकारी थी, तो केवल कागजों पर कार्रवाई करने के बजाय उचित नियोजन क्यों नहीं किया गया।