चीन और आसियान के बीच समुद्री समझौते की वार्ता आगे बढ़ी लेकिन समयसीमा बढ़ी

चीन और दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों के बीच दक्षिण चीन सागर के लिए समझौते को लेकर प्रगति हुई है, लेकिन दशकों से चल रही यह वार्ता इस वर्ष पूरी नहीं हो सकेगी। बिजनेस स्टैंडर्ड की रिपोर्ट के अनुसार, तीन क्षेत्रीय राजनयिकों ने बुधवार को यह जानकारी दी थी।

चीन और आसियान (ASEAN) ने वर्ष 2005 में 'कोड ऑफ कंडक्ट' नामक समझौते के लिए वार्ता शुरू की थी। इस समझौते का मुख्य उद्देश्य विवादित जलमार्गों में होने वाले आपसी घर्षणों को बड़ी लड़ाई में बदलने से रोकना है, जो एशिया की अर्थव्यवस्थाओं के लिए जोखिम पैदा कर सकता है। यह समझौता मुख्य रूप से संयम बरतने और आक्रामक कृत्यों को हतोत्साहित करने पर जोर देता है, क्योंकि यह जलमार्ग वैश्विक व्यापार के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।

वर्षों तक बंद दरवाजों के पीछे चली वार्ता और विवादित क्षेत्रों में तनाव के कारण हुई देरी के बाद, 2023 में चीन और आसियान इस प्रक्रिया को तेज करने और इस वर्ष तक बातचीत पूरी करने पर सहमत थे। हालांकि, पिछले महीने आयोजित इस वर्ष के अंतिम दौर के बाद, जानकार राजनयिकों ने बताया कि चीन और आसियान अस्थायी तौर पर समझौते के कुल अनुच्छेदों में से लगभग 80% पर सहमत हुए हैं।

अभी भी कुछ मुख्य बिंदुओं पर मतभेद हैं। इनमें समझौते के तहत आने वाला भौगोलिक क्षेत्र, संवेदनशील शब्दों की परिभाषा और यह प्रश्न शामिल हैं कि क्या यह समझौता कानूनी रूप से बाध्यकारी होना चाहिए। इन राजनयिकों ने अपनी पहचान गुप्त रखने की शर्त पर यह जानकारी दी थी क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से इन मुद्दों पर चर्चा करने के लिए अधिकृत नहीं थे।

अब यह वार्ता अगले वर्ष जारी रहेगी, जब आसियान का नेतृत्व सिंगापुर के पास जाएगा। इस वर्ष फिलीपींस ने इस समूह का नेतृत्व किया था और उन्होंने हर महीने कम से कम एक बार बैठकें आयोजित की थीं, जिससे वार्ता के लिए अधिक समय मिला। वर्तमान में चीन के साथ आसियान के समग्र संबंधों की देखरेख कर रहे मलेशिया और चीन ने संयुक्त रूप से इस वर्ष कम से कम 10 मुख्य दौर की वार्ता का नेतृत्व किया था।

इस वीकेंड से मनीला में आसियान नेता वार्षिक शिखर सम्मेलन आयोजित करेंगे, जिसमें प्रस्तावित समझौते की स्थिति और दक्षिण चीन सागर में जारी घटनाएं एजेंडे में मुख्य रहेंगी। इस बैठक के बाद वे अमेरिका और चीन सहित एशियाई और पश्चिमी देशों के नेताओं के साथ चर्चा करेंगे।

चीन और आसियान के चार सदस्य देशों - ब्रुनेई, मलेशिया, फिलीपींस और वियतनाम के साथ-साथ ताइवान के बीच इस व्यस्त जलमार्ग में दशकों से क्षेत्रीय विवाद चल रहा है। माना जाता है कि इस क्षेत्र के समुद्र तल में तेल और गैस के भंडार हैं। हाल के वर्षों में चीनी और फिलीपीन कोस्ट गार्ड तथा नौसेना के बीच घर्षण बढ़ा है। 1988 में एक विवादित रीफ पर चीनी बलों के साथ हुई लड़ाई में दर्जनों वियतनामी सैनिक मारे गए थे, जो दक्षिण चीन सागर की सबसे भयानक लड़ाइयों में से एक थी।

यह विवादित क्षेत्र लंबे समय से एशिया के संघर्ष बिंदु के रूप में देखा जाता है और यह अमेरिका-चीन के बीच प्रतिस्पर्धा का संवेदनशील मोर्चा बन गया है। वॉशिंगटन द्वारा बार-बार चेतावनी दी गई है कि यदि उसके सबसे पुराने संधि साथी फिलीपींस पर हमला होगा, तो वह उसकी रक्षा करेगा। दूसरी ओर, चीन ने अमेरिका को इस मामले से दूर रहने की चेतावनी दी है, जिसे चीन पूरी तरह से एशियाई विवाद बताता है।