ન્યૂ ઓર્લિયન્સ બંદરે ક્રૂઝ બોટ અને ઓઇલ ટેન્કર વચ્ચે ભયાનક અથડામણ

અમેરિકન ક્રૂઝ લાઇનનું એક બોટ અને એટલાન્ટિક એસ્ફલ્ટનું ઓઇલ ટેન્કર ન્યૂ ઓર્લિયન્સ બંદરે મિસિસિપી નદીમાં એકબીજા સાથે અથડાયા હતા, જેના કારણે અનેક લોકો પાણીમાં ફેંકાઈ ગયા હતા. હિન્દુસ્તાન ટાઇમ્સના અહેવાલ મુજબ, શુક્રવારે સ્થાનિક સમય અનુસાર બપોરે આશરે ૧૨:૩૦ વાગ્યે આ અકસ્માત થયો હતો. આ ઘટનામાં ક્રૂઝ બોટ આંશિક રીતે પલટી ગઈ હતી અને પાણીમાં ડૂબી રહી હતી.

ધ independently ના અહેવાલ મુજબ, અમેરિકન ક્રૂઝ લાઇનનું 'અમેરિકન હેરિટેજ' નામનું બોટ ન્યૂ ઓર્લિયન્સ એડમિનિસ્ટ્રેશન બિલ્ડિંગની બહાર નદી કિનારે ડોક કરેલું હતું. તે સમયે એટલાન્ટિક એસ્ફલ્ટ ટેન્કરે તેને જોરથી ટક્કર મારી હતી. આ ક્રૂઝ બોટ અકસ્માત સમયે મુસાફરોને ઉતારવાની તૈયારી કરી રહી હતી, કારણ કે તે અકસ્માત પહેલા લગભગ બે કલાક પહેલા જ ડોક પર આવી પહોંચી હતી. બોટમાં કુલ ૧૨૯ મુસાફરો અને ક્રૂ સભ્યો સવાર હતા.

સ્થાનિક મીડિયા WDSU ના અહેવાલ અનુસાર, આ અથડામણ બાદ ઓછામાં ઓછા ૧૨ લોકો પાણીમાં ફેંકાઈ ગયા હતા. ઘટનાસ્થળના વીડિયોમાં જોઈ શકાય છે કે વિશાળ ટેન્કરે પેડલવ્હીલ ધરાવતા ક્રૂઝ બોટને ટક્કર મારી હતી. જેમ જેમ બોટ નદીમાં ડૂબવા લાગી તેમ તેમ લાઈફ જેકેટ પહેરેલા લોકો પાણીમાં અથવા બોટની રેલિંગ પાસે એકઠા થયેલા જોવા મળ્યા હતા. ન્યૂ ઓર્લિયન્સના મેયરની કોમ્યુનિકેશન ટીમ મુજબ, બપોરે ૨:૧૦ વાગ્યા સુધીમાં અનેક લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા. બચાવ કામગીરી હજુ પણ ચાલુ હતી અને તમામ સભ્યો સુરક્ષિત છે કે નહીં તેની ખાતરી કરવા માટે ઈમરજન્સી પ્રતિસાદકર્તાઓ કામ કરી રહ્યા હતા.

ન્યૂ ઓર્લિયન્સ બંદરે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેમની પ્રાથમિકતા તમામ મુસાફરો, ક્રૂ સભ્યો અને પ્રથમ પ્રતિસાદકર્તાઓની સુરક્ષા છે. બંદરના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે મુસાફરોને મદદ મળી રહે તે માટે તેમને ન્યૂ ઓર્લિયન્સ એડમિનિસ્ટ્રેશન બિલ્ડિંગમાં લાવવામાં આવી રહ્યા હતા. હજુ સુધી ઈજાગ્રસ્તોની ચોક્કસ સંખ્યા અને આ અથડામણનું કારણ પુષ્ટિ થયેલ નથી. વધારાની માહિતી મળતાની સાથે જ અપડેટ્સ આપવામાં આવશે તેમ બંદરે ઉમેર્યું હતું.

શહેરના અધિકારીઓએ બપોરે ૨:૩૦ વાગ્યા પછી એક એલર્ટ જાહેર કરીને લોકોને આ વિસ્તાર ટાળવા અને બચાવકર્મીઓને કામ કરવા દેવા માટે વિનંતી કરી હતી. લુઈસિયાનાના ગવર્નર જેફ લેન્ડ્રીએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ આ ઘટનાથી વાકેફ છે અને બપોરે ૨ વાગ્યા સુધીમાં તેઓ ન્યૂ ઓર્લિયન્સ તરફ રવાના થયા હતા. આ અકસ્માત નદીના એવા વ્યસ્ત વિસ્તારમાં થયો છે જે શહેરના કન્વેન્શન સેન્ટરની નજીક છે અને સેન્ટ્રલ બિઝનેસ ડિસ્ટ્રિક્ટ તથા વેરહાઉસ ડિસ્ટ્રિક્ટની વચ્ચે આવેલો છે. આ વિસ્તાર પ્રવાસીઓમાં ખૂબ લોકપ્રિય છે અને તેની આસપાસ હોટલો, રેસ્ટોરાં અને શોપિંગ ડેસ્ટિનેશન આવેલા છે. નજીકના આકર્ષણોમાં શોપિંગ મોલ, રિવરફ્રન્ટ પાર્ક અને ઓડ્યુબન એક્વેરિયમનો સમાવેશ થાય છે.

આ ઘટના મિસિસિપી નદીના આ ભાગમાં ૧૯૯૬ પછીનો સૌથી ગંભીર અકસ્માત હોઈ શકે છે. ૧૯૯૬માં એક કાર્ગો શિપની રિવરવોક માર્કેટપ્લેસ શોપિંગ મોલ સાથે અથડામણ થઈ હતી, જેમાં ૬૬ લોકો ઈજાગ્રસ્ત થયા હતા. હાલમાં બહુવિધ એજન્સીઓ દ્વારા મોટા પાયે બચાવ કામગીરી હાથ ધરવામાં આવી છે.

અમેરિકન ક્રૂઝ લાઇન એ અમેરિકામાં કાર્યરત એક ક્રૂઝ લાઇન હતી જે નદીઓમાં મુસાફરી કરાવતી હતી. તે વિવિધ પ્રકારના નદી પ્રવાસ અને અનુભવો પૂરા પાડવા માટે જાણીતી હતી.