અમેરિકાની કોંગ્રેસમાં ભારતીય મૂળના સાંસદોની સંખ્યા વધી, રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ વ્યક્ત કર્યો આનંદ

અમેરિકાની ૨૦૨૬ની મિડટર્મ ચૂંટણીઓના પરિણામો જાહેર થયા બાદ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ યુએસ કોંગ્રેસ પર પોતાનું નિયંત્રણ મેળવ્યું છે. આ ચૂંટણીઓમાં ૫ ભારતીય મૂળના અમેરિકનોએ કોંગ્રેસમાં પ્રવેશ કર્યો છે. ઇલિનોઇસના ૮મા કોંગ્રેસનલ જિલ્લાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ડેમોક્રેટિક નેતા રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ આ પરિણામો પર ખુશી વ્યક્ત કરી છે. તેમણે જણાવ્યું કે વધુ ભારતીય અમેરિકનો રાજકારણમાં પ્રવેશ કરી રહ્યા છે તે જોઈને તેમને આનંદ થયો છે.

એનડીટીવી (NDTV) સાથેની વાતચીતમાં રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ કહ્યું કે ૨૦૨૬ની મિડટર્મ ચૂંટણીઓએ સાબિત કર્યું છે કે ભારતીય અમેરિકનો હવે તેમના મતો દ્વારા પોતાની વાત મજબૂતીથી રજૂ કરી રહ્યા છે. તેમણે યાદ અપાવ્યું કે ૧૦ વર્ષ પહેલાં તેમણે કોંગ્રેસમાં સેવા આપતા ભારતીય અમેરિકનો માટે 'સમોસા કોકસ' (Samosa Caucus) શબ્દનો પ્રયોગ કર્યો હતો. કૃષ્ણમૂર્તિએ જણાવ્યું કે, "મેં ૧૦ વર્ષ પહેલાં સમોસા કોકસ નામનો શબ્દ આપ્યો હતો. આ એવા ભારતીય અમેરિકનો છે જે યુએસ કોંગ્રેસમાં છે. મને આનંદ છે કે સમોસા કોકસ મજબૂત છે અને મને આશા છે કે આગામી વર્ષોમાં તેમની સંખ્યામાં વધુ વધારો થશે."

તેમણે કોંગ્રેસમાં જોડાયેલા બે નવા સભ્યોનું સ્વાગત કર્યું અને આશા વ્યક્ત કરી કે તેઓ કોંગ્રેસમાં કયા નવા વિચારો અને યોગદાન લાવશે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. ભારતીય અમેરિકનોની વધતી રાજકીય શક્તિ વિશે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે, આ સમુદાય હજુ સુધી તેની સંપૂર્ણ ક્ષમતા સુધી પહોંચ્યો નથી. તેમના મતે, આ પ્રભાવ વધી રહ્યો છે પરંતુ કલ્પના મુજબ તે હજુ ટોચ પર પહોંચ્યો નથી.

કૃષ્ણમૂર્તિના જણાવ્યા અનુસાર, ભારતીય, દક્ષિણ એશિયાઈ અને હિંદુ વિરોધી નફરતમાં થયેલા વધારાએ ભારતીય અમેરિકનોને બહાર આવીને મતદાન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા છે. તેમણે ટેક્સાસનું ઉદાહરણ આપતા જણાવ્યું કે, બો બી ફ્રેન્ચ, જેમને તેમણે ભારતીય વિરોધી પૂર્વગ્રહ રાખનાર વ્યક્તિ ગણાવ્યા, તેઓ રેલવે કમિશનરની ચૂંટણીમાં જોન રોઝેન્થલ સામે હારી ગયા હતા. રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ પોતે થોડા અઠવાડિયા પહેલા રોઝેન્થલ માટે પ્રચાર કર્યો હતો. તેમણે ઉમેર્યું કે, "મને લાગે છે કે આપણે હવે આપણી તાકાત બતાવવાનું શરૂ કર્યું છે, અને તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે."

જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે ભારતીય અમેરિકન મતદારો માટે કયા મુદ્દાઓ સૌથી વધુ મહત્વના છે, ત્યારે તેમણે જીવનનિર્વાહના વધતા ખર્ચને સૌથી મોટી ચિંતા ગણાવી. તેમણે ગેસોલિન, કરિયાણા, ભાડું, ઉપયોગિતા સેવાઓ, આરોગ્ય સંભાળ, શિક્ષણ અને બાળ સંભાળના ખર્ચમાં થયેલા વધારાનો ઉલ્લેખ કર્યો. કૃષ્ણમૂર્તિએ કહ્યું કે બધું જ ખૂબ મોંઘું થઈ ગયું છે, જેના બે મુખ્ય કારણો છે: એક તો ગેરકાયદેસર અને અસંવૈધાનિક ઈરાન યુદ્ધ, અને બીજું વિશ્વના લગભગ તમામ દેશોના ઉત્પાદનો પર લાદવામાં આવેલા વ્યાપક ટેરિફ, જેના કારણે જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ વધી રહ્યો છે.

તેમણે વધુમાં જણાવ્યું કે ભારતીય અમેરિકનો અન્ય લોકોની જેમ જ આ પરિસ્થિતિથી કંટાળી ગયા છે. તેમણે આ ચૂંટણી પરિણામોને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ માટે એક "ઐતિહાસિક ઠપકો" (historic rebuke) ગણાવ્યો હતો. ભારત અને અમેરિકાના સંબંધો પર તેની અસર વિશે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે, કોંગ્રેસમાં ડેમોક્રેટ્સની બેઠકો વધવાથી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોમાં વધુ સ્થિરતા આવી શકે છે. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી કે નવી કોંગ્રેસ રિપબ્લિકન પાર્ટી સાથે મળીને ઈરાન યુદ્ધનો અંત લાવશે.

રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ ભારપૂર્વક કહ્યું કે ૫ ભારતીય અમેરિકનોનું કોંગ્રેસમાં ચૂંટાવું એ એક સારું પગલું છે, પરંતુ સમુદાયે રાજકારણમાં વધુ મોટી ભૂમિકા ભજવવાની જરૂર છે. તેમણે સૂચવ્યું કે ભારતીય અમેરિકનોએ મોટી સંખ્યામાં મતદાન કરવું જોઈએ, વિવિધ સ્તરે ચૂંટણી લડવી જોઈએ અને એવા મુદ્દાઓનું સમર્થન કરવું જોઈએ જે વ્યાપક જનતાને અસર કરતા હોય.