તીર્થંક પેગુએ યુથ ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને રચ્યો ઇતિહાસ

સેનેગલના ડાકાર ખાતે આયોજિત યુથ ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં આસામના ૧૭ વર્ષીય તરવૈયા તીર્થંક પેગુએ ઈતિહાસ રચ્યો છે. ધ હિન્દુના અહેવાલ મુજબ, પેગુ યુથ ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં મેડલ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય પુરુષ તરવૈયા બન્યા છે. તેમણે ૨૦૦ મીટર બટરફ્લાય સ્પર્ધામાં ૨:૦૧.૨૫નો સમય નોંધાવીને બ્રોન્ઝ મેડલ પોતાના નામે કર્યો હતો. નોંધપાત્ર વાત એ છે કે, પેગુ આ સ્પર્ધાની ફાઈનલમાં સૌથી ઝડપી તરવૈયા તરીકે ક્વોલિફાય થયા હતા.

આ સફળતા પહેલા પેગુ માટે ૧૦૦ મીટરની સ્પર્ધા નિરાશાજનક રહી હતી, જેમાં તેઓ માત્ર ૦.૨૭ સેકન્ડના તફાવતથી મેડલ ચૂકી ગયા હતા અને ૫૪.૯૮ સેકન્ડના સમય સાથે ચોથા ક્રમે રહ્યા હતા. આ હારને કારણે તેઓ ૨૦૦ મીટરની રેસ પહેલા થોડા ગભરાયેલા હતા. પેગુએ જણાવ્યું હતું કે, ૧૦૦ મીટરના પરિણામ બાદ તેઓ ખૂબ જ નર્વસ હતા અને તેમને ડર હતો કે ક્યાંક તેઓ તેમના કોચ સંદીપ સેજવાલ અને અન્ય લોકોની અપેક્ષાઓ પર ખરા નહીં ઉતરે. જોકે, મેડલ જીતવાની તીવ્ર ઈચ્છાએ તેમને આગળ વધવા માટે પ્રેરિત કર્યા હતા.

પોતાની સિદ્ધિ અંગે વાત કરતા પેગુએ કહ્યું કે, યુથ ઓલિમ્પિકમાં મેડલ જીતવો એ તેમનું સ્વપ્ન હતું. આ સ્પર્ધા માટે તેમણે અને તેમના કોચે આખું વર્ષ સખત મહેનત કરી હતી, જેના કારણે આજે તેઓ ખૂબ જ આનંદ અનુભવી રહ્યા છે. પેગુ ઈન્સ્પાયર ઈન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ સ્પોર્ટના એથ્લેટ છે અને હવે તેમનું આગામી લક્ષ્ય ઓલિમ્પિકની ફાઈનલમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય તરવૈયા બનવાનું છે. નાનપણથી જ તેઓ આ લક્ષ્યને પ્રાપ્ત કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.

તીર્થંક પેગુએ માત્ર ૪ વર્ષની વયે સ્વિમિંગની શરૂઆત કરી હતી. એક તરવૈયા તરીકે તેમણે પોતાની કારકિર્દીમાં સતત પ્રગતિ કરી છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે. તેમની આ સિદ્ધિ ભારતીય સ્વિમિંગ જગત માટે એક મોટી ઉપલબ્ધિ માનવામાં આવે છે, કારણ કે યુથ ઓલિમ્પિક્સ જેવા વૈશ્વિક મંચ પર પુરુષ વર્ગમાં મેડલ મેળવવો એ એક પડકારજનક કાર્ય હતું. પેગુની આ સફળતા આવનારી પેઢીના અન્ય યુવા તરવૈયાઓ માટે પણ પ્રેરણારૂપ બની રહેશે.