ચા પીવા ઉભેલા ટ્રક ડ્રાઈવરને કારણે ૧,૦૨૦ કરોડની કોકેઈન હેઇસ્ટ નિષ્ફળ

યુનાઇટેડ કિંગડમમાં મેક્સિકોથી મોકલવામાં આવેલી ૮૦ મિલિયન પાઉન્ડ (આશરે ₹૧,૦૨૦ કરોડ) કિંમતની કોકેઈન સ્મગલ કરવાની એક મોટી યોજના નિષ્ફળ ગઈ છે. મેટ્રોપોલિટન પોલીસ દ્વારા કરવામાં આવેલી લાંબી તપાસ બાદ આ મામલે સંડોવાયેલા ત્રણ વ્યક્તિઓને કુલ ૪૭ વર્ષથી વધુની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી છે.

NDTV ના અહેવાલ મુજબ, આ સમગ્ર ઘટનાની શરૂઆત ૨૬ નવેમ્બર, ૨૦૨૧, શુક્રવારના રોજ થઈ હતી. નોર્થહમ્પ્ટનશાયર પોલીસને નોર્થહમ્પ્ટનના લિલિપુટ રોડ પર આવેલા એક લે-બાય (વાહન ઉભા રાખવાની જગ્યા) પરથી બોલાવવામાં આવી હતી. ત્યાં એક HGV (ભારે માલવાહક વાહન) ડ્રાઈવરે પોલીસને જાણ કરી હતી કે તેના કન્ટેનરનું તાળું તોડીને વસ્તુઓ ચોરવામાં આવી છે. શરૂઆતમાં આ એક સામાન્ય ચોરીનો કેસ લાગતો હતો, પરંતુ તપાસ આગળ વધતા પોલીસને ડ્રગ સ્મગલિંગના એક મોટા ષડયંત્રનો પતો લાગ્યો હતો.

મેટ્રોપોલિટન પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, આ શિપિંગ કન્ટેનરમાં સ્ટીલ ફર્નિચરના પાર્ટ્સના ૨૯ પેલેટ્સ હોવાનું દર્શાવવામાં આવ્યું હતું. આ કન્ટેનર ૩૦ સપ્ટેમ્બરે મેક્સિકોથી સીલ કરીને મોકલવામાં આવ્યું હતું. ઘટનાના દિવસે જ્યારે ટ્રક ડ્રાઈવર રોડસાઇડ બર્ગર વેન પરથી એક કપ ચા ખરીદવા માટે ઉભો રહ્યો, ત્યારે આસપાસના લોકોએ જોયું કે એક ગ્રે રંગની ટ્રાન્ઝિટ વેન ટ્રકની પાછળ આવીને ઉભી રહી હતી. કેટલાક પુરુષોએ ટ્રકની પાછળના ભાગમાંથી પેક કરેલા કેટલાક મોટા પેકેજો બહાર કાઢ્યા અને ઘટનાસ્થળેથી ફરાર થઈ ગયા હતા.

તપાસ દરમિયાન પોલીસને ૧૮ હોલ્ડ-ઓલ મળી આવ્યા હતા, જેમાં ૭૮૦ કિલોગ્રામ કોકેઈન હતું. બજારમાં આ ડ્રગ્સની અંદાજિત કિંમત ૮૦ મિલિયન પાઉન્ડથી વધુ હોવાનો અંદાજ છે. આ કેસ ત્યારબાદ મેટ્રોપોલિટન પોલીસના સ્પેશિયાલિસ્ટ ઓફિસરોને સોંપવામાં આવ્યો હતો, જેમણે દેશવ્યાપી તપાસ શરૂ કરી હતી. આગામી બે વર્ષ સુધી તપાસકર્તાઓએ આ નેટવર્કની હિલચાલ પર નજર રાખી, પુરાવા એકત્ર કર્યા અને અંતે સંડોવાયેલા લોકો સામે દોષિતતા સાબિત કરી.

આ તપાસનું નેતૃત્વ કરનાર ડિટેક્ટિવ ઇન્સ્પેક્ટર ડીન ગ્રાફ્ટનએ જણાવ્યું હતું કે, આ કેસ એક અત્યંત વ્યવસ્થિત ઓપરેશન હતું જેમાં આરોપીઓ સમગ્ર યુકેમાં કોકેઈન વેચીને લાખો રૂપિયા કમાવવાની આશા રાખતા હતા. તેમણે ઉમેર્યું કે પોલીસ અધિકારીઓએ બે વર્ષ સુધી ખૂબ જ ઝીણવટપૂર્વક આ નેટવર્કને તોડવામાં અને આ હેઇસ્ટમાં જૂથની ભૂમિકા સાબિત કરવામાં સમય વિતાવ્યો હતો.

નોર્થહમ્પ્ટનશાયર પોલીસના આસિસ્ટન્ટ ચીફ કન્સ્ટેબલ એમ્મા જેમસે કહ્યું કે, આ તપાસ કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ વચ્ચેના અસરકારક સહયોગના મહત્વને દર્શાવે છે. તેમણે જણાવ્યું કે સંયુક્ત પ્રયાસોને કારણે જવાબદાર વ્યક્તિઓની ઓળખ કરવામાં આવી, તેમને કોર્ટ સમક્ષ લાવવામાં આવ્યા અને તેમના કૃત્યો માટે તેમને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા.