ભારતીય હોકીના પૂર્વ કેપ્ટન એમ.એમ. સોમાયાના ઘરેથી ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ ચોરાયો

બેંગલુરુના ન્યૂ થિપ્પાસંદ્રા વિસ્તારમાં રહેતા ભારતીય હોકી ટીમના પૂર્વ કેપ્ટન એમ.એમ. સોમાયાના નિવાસસ્થાને ચોરીની ઘટના બની છે. આ ચોરીમાં તેમના જીવનની સૌથી કિંમતી ઉપલબ્ધિ એવો ૧૯૮૦ના મોસ્કો ઓલિમ્પિક્સનો ગોલ્ડ મેડલ ચોરાઈ ગયો છે. આ ઉપરાંત અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પોર્ટ્સ મેડલ્સ, સોના-ચાંદીના દાગીના અને રોકડ રકમ પણ ચોરાઈ ગઈ છે.

ધ હિંદુ અને હિંદુસ્તાન ટાઈમ્સના અહેવાલ મુજબ, આ ઘટના ૨૮ ઓક્ટોબરની વહેલી સવારે બની હતી. ૬૭ વર્ષીય એમ.એમ. સોમાયા ૨૫ ઓક્ટોબરની સવારે પોતાના પરિવાર સાથે કર્ણાટકના કોડગુ જિલ્લામાં ગયા હતા. ઘર બંધ અને ખાલી હોવાનો લાભ લઈને બે અજાણ્યા ચોરોએ ૨૮ ઓક્ટોબરના રોજ વહેલી સવારે ૨:૩૪ કલાકે ઘરનો આગળનો દરવાજો તોડીને અંદર પ્રવેશ કર્યો હતો. સવારે ૭:૧૫ કલાકે પડોશીએ ઘરનો દરવાજો ખુલ્લો જોયો અને સોમાયાને જાણ કરી, ત્યારબાદ આ ચોરીની જાણ થઈ હતી.

પડોશીના ઘરના સીસીટીવી ફૂટેજમાં બે શખ્સો ઘરમાં પ્રવેશતા દેખાયા છે. પોલીસ ફરિયાદ મુજબ, એક શખ્સે વાદળી રંગનો શર્ટ અને બીજાએ લાલ રંગનો શર્ટ પહેર્યો હતો. ચોરોએ ૧૯૮૦ના મોસ્કો ઓલિમ્પિક્સનો ગોલ્ડ મેડલ, ૧૯૮૨ની નવી દિલ્હી એશિયન ગેમ્સનો સિલ્વર મેડલ, ૧૯૮૬ની સિઓલ એશિયન ગેમ્સનો બ્રોન્ઝ મેડલ અને ૧૯૮૨ની એમ્સ્ટરડેમ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીનો બ્રોન્ઝ મેડલ ચોર્યા છે.

રમતગમતના મેડલ્સ સિવાય અન્ય કિંમતી વસ્તુઓમાં ૧૦ ગ્રામની એક સોનાની બંગડી, ૮ ગ્રામનો એક સોનાનો સિક્કો, ૧૪૪ ગ્રામ વજનના બે ચાંદીના કપ (દરેક ૭૨ ગ્રામ), ૨૦૦ ગ્રામ વજનના છ ચાંદીના ચમચી, ૮૦ ગ્રામનું એક ચાંદીનું પાત્ર અને ₹૩૦,૦૦૦ રોકડા ચોરાયા છે. પોલીસ ફરિયાદમાં રમતગમતના મેડલ્સ સિવાયની ચોરાયેલી વસ્તુઓની કુલ અંદાજિત કિંમત ₹૩.૫૩ લાખ જણાવવામાં આવી છે.

એમ.એમ. સોમાયાએ આ ઘટના અંગે કર્ણાટકના મુખ્યમંત્રી ડી.કે. શિવકુમારને પત્ર લખીને આ મામલે સમયબદ્ધ અને ઊંડી તપાસ માટે હસ્તક્ષેપ કરવાની માંગ કરી છે. તેમણે પત્રમાં જણાવ્યું હતું કે, "ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ એ માત્ર વ્યક્તિગત રમતગમતની સિદ્ધિ નથી; તે વિશ્વના સર્વોચ્ચ રમતગમત મંચ પર રાષ્ટ્ર માટે મેળવેલું સન્માન છે." તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે, ચોરાયેલો મેડલ પુરુષોની હોકીમાં ભારતનો છેલ્લો ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ છે, તેથી તેનું મહત્વ માત્ર તેમના માટે જ નહીં પરંતુ રાષ્ટ્ર અને ભારતીય રમતગમતની ઇતિહાસ માટે પણ અપાર છે. તેમના માટે આ વર્ષોના સમર્પણ, ત્યાગ અને દેશની સેવાનું અજોડ પ્રતીક છે.

બેંગલુરુ પોલીસના ઇન્દિરનગર પોલીસ સ્ટેશનમાં ભારતીય ન્યાય સંહિતા (BNS), ૨૦૨૩ની કલમ ૩૩૧(૪) અને ૩૦૫ હેઠળ ગુનો નોંધવામાં આવ્યો છે. બેંગલુરુ સિટી પોલીસના ડીસીપી (ઈસ્ટ ડિવિઝન) વિક્રમ આમ્ટેએ જણાવ્યું હતું કે, આરોપીઓની ઓળખ કરવા અને ચોરાયેલી કિંમતી વસ્તુઓ તેમજ મેડલ્સની પુનઃપ્રાપ્તિ માટે બે વિશેષ ટીમોની રચના કરવામાં આવી છે. પોલીસ હાલમાં સીસીટીવી ફૂટેજની તપાસ કરી રહી છે.

એમ.એમ. સોમાયા વિશેની પૃષ્ઠભૂમિ જોઈએ તો, તેઓ ૧૯૮૦ના દાયકા દરમિયાન ભારતીય હોકી ટીમના મુખ્ય સભ્ય હતા. તેમણે ૧૯૮૦ની મોસ્કો ગેમ્સમાં ડેબ્યૂ કર્યું હતું, જ્યાં ભારતે પુરુષોની હોકીમાં આઠમું ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ જીત્યું હતું. તેમણે ૧૯૮૪ની લોસ એન્જલસ અને ૧૯૮૮ની સિઓલ ઓલિમ્પિક્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું અને ૧૯૮૮માં તેઓ ટીમના કેપ્ટન હતા. તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીમાં બે વર્લ્ડ કપ, બે એશિયન ગેમ્સ, બે એશિયા કપ અને ત્રણ ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ટુર્નામેન્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે. ભારતીય હોકીમાં તેમના યોગદાન બદલ તેમને ૧૯૮૫માં અર્જુન એવોર્ડથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.