आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और निवेश: छोटे निवेशकों को अभी क्या करना चाहिए?

द इकोनॉमिक टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, माइक्रोसॉफ्ट ने अपने 60,000 कर्मचारियों को स्वैच्छिक एग्जिट ऑफर किया है, जो उसके कुल कर्मचारियों की लगभग एक चौथाई संख्या है। इसका अर्थ यह नहीं है कि कंपनी अपने एक चौथाई कर्मचारियों को नौकरी से निकाल रही है। इससे पहले इस वर्ष जब कंपनी ने 9,000 कर्मचारियों को इसी तरह का ऑफर दिया था, तब लगभग 30 प्रतिशत कर्मचारियों ने इसे स्वीकार किया था। दिलचस्प बात यह है कि ये ऑफर उसी वर्ष आ रहे हैं जब कंपनी आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) क्षमता विकसित करने के लिए लगभग 175 अरब डॉलर यानी ₹15 लाख करोड़ खर्च कर रही है।

इस व्यवसाय पर सोशल मीडिया में हो रही चर्चाओं में दो विरोधाभासी विचार देखने को मिलते हैं। एक वर्ग का मानना है कि एआई बड़ी कंपनियों में इतना प्रभावी ढंग से काम कर रहा है कि अब उन्हें बहुत कम लोगों की आवश्यकता है और निकट भविष्य में कर्मचारियों की लगभग कोई आवश्यकता नहीं रहेगी। वहीं दूसरे वर्ग का मानना है कि एआई में हो रहा यह भारी निवेश इन कंपनियों की वित्तीय स्थिति बिगाड़ रहा है और ये निवेश लाभ देने से इतने दूर हैं कि कंपनियां विनाश की ओर बढ़ रही हैं।

इस स्थिति को समझने के लिए लगभग 30 साल पहले की घटना याद आती है। 1990 के दशक के अंत में, जब इंटरनेट वैश्विक स्तर पर एक बड़ा प्रवाह बनने वाला था, तब कुछ कंपनियों ने निर्णय लिया कि भविष्य में फाइबर-ऑप्टिक केबल के विशाल वैश्विक नेटवर्क की आवश्यकता होगी। इन कंपनियों ने महासागरों और महाद्वीपों में यह फाइबर बिछाने के लिए भारी मात्रा में पैसा उधार लिया था। उस युग की अग्रणी कंपनी ग्लोबल क्रॉसिंग थी, जिसकी स्थापना 1997 में हुई थी। ग्लोबल क्रॉसिंग ने पूरे विश्व में फाइबर बिछाने के लिए 10 अरब डॉलर से अधिक का खर्च किया था और 2000 की शुरुआत में डॉटकॉम तेजी के शिखर पर इसका मूल्य लगभग 50 अरब डॉलर तक पहुंच गया था।

उस समय अवधि में बैंडविड्थ को 'नया तेल' कहा जाता था और हर व्यक्ति आश्वस्त था कि इसकी मांग असीमित होगी और जिसके पास डेटा पाइप होगा वह भविष्य पर राज करेगा। लेकिन, जैसे-जैसे समय बीता, मांग तो असीमित थी, लेकिन समय गलत था। डेटा ट्रैफिक ऋण की अवधि समाप्त होने के वर्षों बाद आया, इसलिए 2002 की शुरुआत में, अपने उच्चतम मूल्य के मात्र दो वर्ष बाद, ग्लोबल क्रॉसिंग ने इतिहास के सबसे बड़े दिवालियापन (बैंकप्टसी) के लिए आवेदन किया। उसके द्वारा बिछाए गए फाइबर-ऑप्टिक केबल का एक बड़ा हिस्सा वर्षों तक अनुपयोगी पड़ा रहा।

लेकिन अन्य लोगों ने दिवालियापन के बाद उस फाइबर को सस्ते दामों पर खरीद लिया और वह आज भी उपयोग में है। आधुनिक इंटरनेट की नींव रखी गई थी, उसे बनाने वाले लोग दिवालिया हो गए थे, लेकिन उस संपत्ति ने अंततः अपना काम किया। इससे पहले 1840 के ब्रिटिश रेलवे उन्माद में भी ऐसा ही हुआ था, जहाँ निवेशकों की बर्बादी हुई थी, लेकिन उन्होंने रेलवे लाइन की पहली पीढ़ी को वित्त प्रदान किया जिसने उस अर्थव्यवस्था को दशकों तक आगे बढ़ाया।

ये बातें सुनने में अच्छी लग सकती हैं, लेकिन वे आज निवेश करने का प्रयास करने वाले लोगों की मदद नहीं करती हैं। एआई डेटा सेंटरों और अन्य संपत्तियों में डाला जा रहा भारी पैसा अंततः उपयोगी और अनिवार्य बनेगा, लेकिन इसका अर्थ यह नहीं है कि इसका लाभ आज उधार लेकर खर्च करने वालों को ही मिलेगा। तो इस भविष्य की क्रांति के बारे में छोटे निवेशक को क्या करना चाहिए?

इस सवाल का सरल जवाब यह है कि, अभी कुछ भी नहीं करना चाहिए। आप, मैं या शायद दुनिया का कोई भी व्यक्ति यह निश्चित रूप से नहीं कह सकता कि एआई वरदान है, आपदा है या कोई बुलबुला है। यह शायद सब कुछ हो सकता है, लेकिन यह कब या किस क्रम में होगा, यह कहना असंभव है। खबरें देखकर निवेश करने का लालच हमेशा रहता है, लेकिन निवेश के दृष्टिकोण से हमारा काम इन बातों को पैदा करने वाली मशीन को नजरअंदाज करना है।

हमेशा की तरह, उबाऊ और सरल नीति हमारी रक्षा करेगी। हमें ऐसे व्यवसायों की स्वामित्व (इक्विटी या इक्विटी फंड के माध्यम से) रखनी चाहिए जिन्हें हम वर्षों के शोर-शराबे के बीच भी संभाल सकें या जरूरत पड़ने पर बेच सकें। भविष्य की भविष्यवाणी करने का प्रयास करने के बजाय, हमें अपनी बचत दर और धैर्य को काम करने देना चाहिए। व्यापक, कम लागत वाले निवेशों पर विश्वास करना चाहिए क्योंकि वे हमेशा काम आए हैं। एआई का उपयोग एक अच्छा निवेशक बनने के लिए करें, न कि ऐसी चीज के रूप में जिसके पीछे निवेश किया जाए।