वायु प्रदूषण कोविड जितनी ही गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल: डॉ. सौम्या स्वामीनाथन

एनडीटीवी की रिपोर्ट के अनुसार, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की पूर्व मुख्य वैज्ञानिक डॉ. सौम्या स्वामीनाथन ने बताया है कि वायु प्रदूषण कोविड जितनी ही बड़ी सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल है। प्रारंभिक मृत्यु दर, मधुमेह होने की संभावना, अस्थमा के साथ-साथ मस्तिष्क, फेफड़ों और हृदयवाहिनी तंत्र पर इसका असर होता है। प्रदूषण ने शरीर के लगभग हर अंग और हिस्से पर किसी न किसी रूप में प्रभाव डाला है। इसलिए, इसे कोरोनावायरस रोग (कोविड) जैसा ही मानना बेहद जरूरी है।

इन दोनों के बीच के अंतर के बारे में बात करते हुए डॉ. स्वामीनाथन ने बताया कि कोविड एक वायरस से फैली महामारी थी जो अचानक सामने आई थी। इसे लेकर अज्ञात डर की बड़ी मात्रा थी, यह अचानक और दृश्यतापूर्ण थी तथा लोगों की आंखों के सामने जान ले रही थी। दूसरी ओर, वायु प्रदूषण सर्दियों को छोड़कर साल के अधिकांश समय में अदृश्य रहता है। हम इसे देख नहीं सकते, इसकी गंध के आदी हो जाते हैं और यह धीमी गति से आगे बढ़ता है, लेकिन यह जान निश्चित रूप से लेता है।

एनडीटीवी के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, डॉ. स्वामीनाथन ने विस्तार से बताया कि कैसे हम प्रदूषण द्वारा होने वाले अपूरणीय नुकसान की लगातार उपेक्षा करके पूरी पीढ़ी के स्वास्थ्य का बलिदान दे रहे हैं। गर्भावस्था के समय से ही बच्चों पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में बात करते हुए उन्होंने बताया कि जीवन के शुरुआती वर्षों में जब मुख्य शारीरिक और मानसिक विकास हो रहा होता है, तब पोषण, उत्तेजना और देखभाल जितना ही महत्वपूर्ण वह वातावरण भी है जिसमें हम पले-बढ़े हैं।

पार्टिकुलेट मैटर २.५ (PM2.5) के बारे में समझाते हुए उन्होंने बताया कि यह बहुत ही सूक्ष्म कण हैं, जो मानवीय बाल के आकार के लगभग १/४०वें हिस्से के होते हैं। यह फेफड़ों से गुजरते हुए रक्त प्रवाह में और प्लेसेंटा में भी प्रवेश कर सकते हैं, जिससे बच्चा भी प्रभावित होता है। यह मां के रक्त परिसंचरण को प्रभावित करता है। इसलिए, जन्म के समय ही बच्चा पिछड़ जाता है। यह साबित हो चुका है कि जिन क्षेत्रों में माताएं उच्च स्तर के वायु प्रदूषण के संपर्क में आती हैं वहां समय से पहले जन्मे बच्चे और कम वजन वाले बच्चे जन्म लेते हैं।

बच्चों के दिमाग जीवन के पहले तीन वर्षों में तेजी से विकसित होते हैं और उनके अंगों का विकास हो रहा होता है इसलिए वे तेजी से सांस लेते हैं। इसलिए, जो लोग बहुत प्रदूषित क्षेत्रों में बड़े होते हैं उनके फेफड़े छोटे होते हैं, डॉ. स्वामीनाथन ने जोड़ा था। जहरीली हवा के लंबे समय तक संपर्क में रहने से होने वाली बीमारियां अक्सर अन्य कारणों से जोड़ दी जाती हैं क्योंकि इसे अलग से गिनने का कोई तरीका नहीं है। डॉ. स्वामीनाथन ने जोर देकर कहा था कि ऐसा कोई मृत्यु प्रमाण पत्र नहीं है जिस पर वायु प्रदूषण लिखा हुआ हो, इसलिए कोविड जैसा ही समान, त्वरित, समन्वित और वैज्ञानिक प्रतिक्रिया देने की जरूरत है।

भारत में डब्ल्यूएचओ द्वारा मान्य सीमाओं से बहुत ऊंची AQI सीमा है।

उन्होंने पहले डब्ल्यूएचओ में मुख्य वैज्ञानिक के रूप में सेवा दी थी।