सरकार संशोधित अग्निपथ योजना के वित्तीय पहलुओं की समीक्षा करेगी

केंद्र सरकार द्वारा हाल ही में संशोधित अग्निपथ भर्ती मॉडल की वित्तीय समीक्षा की जाएगी। उच्च अधिकारियों ने गुरुवार को अवगत कराया कि इस योजना के तहत सभी अग्निवीरों को पूर्ण कार्यकाल की सैन्य सेवा का आश्वासन दिया गया है, लेकिन उच्च वेतन और भविष्य में पेंशन तथा ग्रेच्युटी के भुगतान के कारण सरकारी खर्च बढ़ने की संभावना है।

केंद्र ने बुधवार को इस संशोधित योजना को मंजूरी दी थी। इन नए नियमों के अनुसार, जो अग्निवीर शुरुआती चार साल की सेवा के बाद चयन में विफल रहते हैं, उन्हें उच्च वेतन के साथ दो साल और वर्दी में सेवा जारी रखने का विकल्प मिलेगा। इस विस्तारित अवधि के अंत में उन्हें नियमित सैनिक के रूप में नामांकन का मार्ग भी प्राप्त होगा, जिससे वे पेंशन, ग्रेच्युटी और चिकित्सा तथा कैंटीन सुविधाओं सहित अन्य लाभों के पात्र बन सकेंगे। विशिष्ट पात्रता मानदंडों और व्यक्तिगत सहमति के अधीन, ये सभी अग्निवीर दो साल की विस्तारित सेवा के बाद स्थायी हो सकेंगे।

इस संबंध में अधिकारियों ने कहा कि धन की कोई कमी नहीं होगी। एक अधिकारी ने आगे कहा, "अधिक खर्च की यह अपेक्षा प्रशिक्षण लागत में होने वाली बचत के माध्यम से आंशिक रूप से संतुलित होने की संभावना है। अग्निपथ के इस बदलाव से अतिरिक्त प्रशिक्षण की आवश्यकता समाप्त हो जाएगी, जिससे लागत कम होगी और खर्च नियंत्रण में रहेगा। किसी भी स्थिति में, राष्ट्रीय सुरक्षा वित्तीय मामलों से ऊपर है।"

दूसरे अधिकारी के अनुसार, वित्तीय प्रभावों की समय-समय पर समीक्षा की जाएगी। यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब तीनों सेनाओं को अग्निवीरों के पहले बैच के 75% को मुक्त करना था और अग्निपथ योजना के पिछले प्रावधानों के तहत केवल 25% अग्निवीरों को अतिरिक्त 15 वर्षों के लिए रखना था। अगले वर्ष की शुरुआत में पांच राज्यों में महत्वपूर्ण विधानसभा चुनाव होने हैं, जिनमें उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड और पंजाब सेना में महत्वपूर्ण संख्या रखते हैं।

चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल एन.एस. राजा सुब्रमण्यम ने केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव के साथ संयुक्त कैबिनेट ब्रीफिंग में कहा कि सरकार का ध्यान सशस्त्र बलों की परिचालन क्षमता बढ़ाने, संगठनात्मक आवश्यकताओं को पूरा करने और अग्निवीरों की आकांक्षाओं को पूरा करने पर है। बजट के बारे में उन्होंने आगे कहा, "मैं बजट के बारे में केवल एक ही बात कहना चाहता हूं। जहां तक भारतीय रक्षा बलों और सरकार के संबंध का सवाल है, वहां कभी कोई कमी नहीं रही है, और प्राथमिक पहलू सशस्त्र बलों की परिचालन क्षमता और सशस्त्र बलों की हमेशा पूरी तरह तैयार रहने की क्षमता रही है। वहां कोई समस्या नहीं है।"

जून 2022 में पेश की गई मूल योजना की मुख्य विशेषता बढ़ते वेतन और पेंशन बिल का प्रबंधन करना था। हिंदुस्तान टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, सरकार ने 2026-27 के रक्षा बजट में अग्निपथ योजना के लिए ₹17,396 करोड़ आवंटित किए हैं, जो वित्तीय वर्ष 2025-26 के ₹11,039 करोड़ के बजट अनुमान से 58% की वृद्धि दर्शाता है। 2024-25 में तीनों सेनाओं के लिए इस योजना का बजट ₹7,471 करोड़ था। बजट दस्तावेजों के अनुसार, इस वर्ष के बजट में इस योजना में सेना का हिस्सा ₹15,173 करोड़, नौसेना का ₹1,150 करोड़ और वायु सेना का ₹1,072 करोड़ है।

gसरकार का पेंशन बिल भी लगातार बढ़ रहा है। 2026-27 के रक्षा बजट में पेंशन के लिए ₹1.71 लाख करोड़ का आवंटन किया गया है, जो वित्तीय वर्ष 2025-26 के ₹1.60 लाख करोड़ के बजट अनुमान से अधिक है। फरवरी में, ऑपरेशन सिंदूर के बाद भारत ने अपने रक्षा खर्च में 15% से अधिक की वृद्धि की थी, और 2026-27 के केंद्रीय बजट में इस महत्वपूर्ण क्षेत्र के लिए ₹7.85 लाख करोड़ आवंटित किए थे। इसमें लड़ाकू विमानों, परिवहन विमानों, हेलीकॉप्टर, युद्धपोतों, पनडुब्बियों, आर्टिलरी गन, स्मार्ट हथियारों, मिसाइल, रॉकेट और विभिन्न मानवरहित प्रणालियों सहित नए हथियारों और प्रणालियों के साथ सशस्त्र बलों की क्षमता बढ़ाने के लिए ₹2.19 लाख करोड़ का पूंजीगत व्यय शामिल था। यह बजट सरकार के कुल खर्च का 14.67% है, जो मंत्रालयों में सबसे अधिक है।

अग्निपथ योजना जून 2022 में शुरू की गई थी, जिसका उद्देश्य सशस्त्र बलों में युवाओं की भर्ती के लिए एक नया मॉडल लाना था।