एल नीनो के कारण भारत के गन्ना उत्पादक संकट में, चीनी की कीमतों में बढ़ोतरी

भारत के गन्ना उत्पादक वर्तमान में प्रतिकूल मौसम और बढ़ती लागत के कारण गंभीर संकट का सामना कर रहे हैं। एबीसी न्यूज की एक रिपोर्ट के अनुसार, रिकॉर्ड तोड़ 'एल नीनो' मौसम प्रणाली के कारण प्रशांत महासागर में गर्म स्थितियां पैदा हुई हैं, जिसके परिणामस्वरूप मानसून का मौसम कमजोर हो गया है। जुलाई और अगस्त के महीनों में बारिश की भारी कमी के कारण गन्ने की फसल को उचित वृद्धि नहीं मिल सकी, जिसका सीधा असर उत्पादन और गुणवत्ता पर पड़ा है।

कर्नाटक के मैसूरु शहर के बाहरी इलाके में खेती करने वाले 63 वर्षीय किसान फैलवान वेंकटेश ने चिंता व्यक्त की है कि इस साल गन्ने की डंडियां पतली हैं और आसानी से टूट रही हैं। उन्होंने बताया, "इस गन्ने की फसल में मुश्किल से कुछ बचा है।" किसानों के लिए स्थिति और कठिन हो गई है क्योंकि वैश्विक संघर्षों के कारण खाद की कीमतों में वृद्धि हुई है, जिससे किसानों को अधिक खर्च करना पड़ा है।

भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा चीनी उत्पादक देश है और सबसे बड़ा उपभोक्ता भी है। कर्नाटक स्टेट शुगरकेन ग्रोअर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष कुरुबार शांता कुमार ने बताया कि पिछले साल की तुलना में इस साल गन्ने के उत्पादन में 9 मिलियन टन की कमी आई है। प्रकृति पर निर्भरता दर्शाते हुए उन्होंने कहा, "हम कंप्यूटर पर गन्ना नहीं उगा सकते और न ही कंप्यूटर पर फसल ले सकते हैं।"

चथम हाउस की फूड सिस्टम रिस्क विशेषज्ञ भार्गवी भारद्वाज ने बताया कि भारत का चीनी उत्पादन पूरी तरह से ध्वस्त नहीं हुआ है, लेकिन अनिश्चितता के कारण तनाव बढ़ा है। उन्होंने समझाया कि जलवायु परिवर्तन का तत्काल प्रभाव अक्सर भौतिक कमी के बजाय कीमतों में उछाल (प्राइस शॉक) के रूप में देखा जाता है, जो भोजन की वहन क्षमता और आर्थिक स्थिरता के लिए जोखिम पैदा कर सकता है।

भारत के उपभोक्ता मामलों के विभाग के आंकड़ों के अनुसार, जुलाई की तुलना में अगस्त में चीनी की कीमतों में 30 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है। ये मुश्किलें 2025 में अत्यधिक वर्षा के कारण उत्पन्न समस्याओं के बाद आई हैं, जिसमें अधिक बारिश के कारण कीट और फसल रोग फैल गए थे। भारत की बड़ी चीनी फैक्ट्रियों में से एक, बजाज हिंदुस्तान शुगर ने जानकारी दी है कि पिछले वित्तीय वर्ष में चीनी के उत्पादन में लगभग 11 प्रतिशत की गिरावट आई थी।

संयुक्त राष्ट्र खाद्य एवं कृषि संगठन के हालिया आंकड़े दर्शाते हैं कि अक्टूबर में वैश्विक चीनी की कीमतों में 6.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। यह लगातार चौथे महीने की वृद्धि है और पिछले साल अप्रैल के बाद उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है। एएनजेड बैंक के विश्लेषण के अनुसार, चीनी की बढ़ती कीमतों और कोको की ऊंची कीमतों के कारण चॉकलेट और कैंडी का उत्पादन महंगा हो गया है, जिससे खुदरा कीमतों में उछाल आ सकता है।

दूसरी ओर, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ एग्रीकल्चर की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया के गन्ना उत्पादक सूखे की स्थिति से कम प्रभावित हुए हैं और संभवतः अधिक शर्करा सामग्री वाले गन्ने के कारण उन्हें लाभ हो सकता है, जो समग्र उत्पादन को बढ़ा सकता है।

इस स्थिति से निपटने के लिए कर्नाटक राज्य सरकार किसानों को लगभग 50 मिलियन डॉलर की वित्तीय सहायता प्रदान कर रही है, और मिलों में आपूर्ति किए जाने वाले गन्ने के प्रति टन पर अतिरिक्त 1.70 डॉलर दे रही है। केंद्र सरकार द्वारा हिंदू त्योहारों के सीजन से पहले आपूर्ति बढ़ाने और कीमतें घटाने के लिए चीनी पर टैरिफ हटा दिए गए हैं, जिससे वर्ष के अंत तक 1 मिलियन टन तक चीनी शुल्क-मुक्त आयात की जा सकेगी। इसके अलावा, इथेनॉल बनाने के लिए चीनी के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। इसके बावजूद, कीमतों में बढ़ोतरी का असर व्यवसायों पर पड़ना शुरू हो गया है।