भारत में 10 वर्षों में 38 लाख लोगों की मौत का कारण बनी जहरीली हवा

आज की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में सांस लेना अब केवल जीवित रहने का साधन नहीं रह गया है, बल्कि यह धीरे-धीरे मृत्यु का कारण बनता जा रहा है। स्वीडन के कारोलिंस्का इंस्टीट्यूट द्वारा किए गए एक महत्वपूर्ण शोध में चौंकाने वाले आंकड़े सामने आए हैं, जो दर्शाते हैं कि वर्ष 2009 से 2019 के दौरान वायु प्रदूषण के कारण भारत में 38 लाख लोगों ने अपनी जान गंवाई है। इन अकाल मृत्यु के पीछे मुख्य कारण हवा में पीएम 2.5 (PM 2.5) नामक अत्यंत सूक्ष्म कणों का स्तर बताया गया है।

शोध के अनुसार, भारत में पीएम 2.5 के लिए राष्ट्रीय मानक 40 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर निर्धारित किया गया है, लेकिन वास्तविक स्थिति इससे कहीं अधिक गंभीर है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के मानक अधिक कड़े हैं, जिसके अनुसार केवल 5 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर तक का स्तर ही सुरक्षित माना जाता है। यदि इन कड़े मानदंडों के आधार पर गणना की जाए, तो मृत्यु का आंकड़ा 1.66 करोड़ तक पहुंच सकता है। यह आंकड़ा पूरे अध्ययन काल के दौरान हुई कुल मौतों का लगभग 25 प्रतिशत है, जिसका अर्थ है कि भारत में हर चार में से एक मृत्यु सीधे तौर पर प्रदूषित हवा से जुड़ी हो सकती है।

पीएम 2.5 कणों की भयावहता समझाते हुए रिपोर्ट में कहा गया है कि ये कण इतने सूक्ष्म होते हैं कि इनका व्यास 2.5 माइक्रोमीटर या उससे कम होता है। तुलना के लिए, अधिकांश बैक्टीरिया कम से कम 5 माइक्रोन चौड़े होते हैं, जबकि एक लाल रक्त कोशिका का व्यास लगभग 6 माइक्रोन होता है। एक मानव बाल की मोटाई लगभग 70 माइक्रोन होती है। ये कण इतने छोटे होते हैं कि सांस के जरिए फेफड़ों के सबसे गहरे हिस्से तक पहुंच सकते हैं और वहां से रक्त में मिलकर पूरे शरीर में फैल सकते हैं। कारोलिंस्का इंस्टीट्यूट के शोध में पाया गया कि पीएम 2.5 में प्रति 10 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर की वृद्धि से मृत्यु दर में 8.6 प्रतिशत की वृद्धि होती है। यह प्रभाव भारत के 655 जिलों में देखा गया है।

सबसे चिंताजनक बात यह है कि भारत की पूरी आबादी ऐसे क्षेत्रों में रहती है जहां पीएम 2.5 का स्तर डब्ल्यूएचओ (WHO) द्वारा निर्धारित सुरक्षित स्तर से बहुत अधिक है। ये प्रदूषित कण सैकड़ों किलोमीटर तक यात्रा कर सकते हैं, जिसके कारण प्रदूषण अब केवल एक शहर की समस्या न रहकर विशाल भौगोलिक क्षेत्रों में फैल गया है। पहले वायु प्रदूषण को केवल बड़े महानगरों की समस्या माना जाता था, लेकिन अब स्थिति बदल रही है। असम-मेघालय सीमा पर स्थित छोटा औद्योगिक शहर बर्नीहाट अब भारत का सबसे प्रदूषित स्थान बन गया है, जहां वार्षिक पीएम 2.5 का स्तर 133.4 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर दर्ज किया गया है। यह आंकड़ा राष्ट्रीय मानक से 3.3 गुना अधिक है और दिल्ली के 104.9 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर से भी अधिक है।

केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और आईक्यूएयर (IQAir) की रिपोर्ट के अनुसार, गुरुग्राम में 91.7, श्रीगंगानगर में 87.2, फरीदाबाद में 84.7, ग्रेटर नोएडा में 83.6 और मुजफ्फरनगर में 83.4 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर का स्तर दर्ज किया गया है। ये आंकड़े स्पष्ट करते हैं कि औद्योगिक क्षेत्र और तेजी से शहरीकरण की ओर बढ़ते छोटे शहर अब संकट के नए केंद्र बन रहे हैं। सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट की रिपोर्ट के अनुसार, 2024-25 के शीतकालीन मौसम में दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, बेंगलुरु, हैदराबाद और चेन्नई जैसे महानगरों में भी पीएम 2.5 का स्तर काफी बिगड़ गया है। रेस्पिरर लिविंग साइंस के चार साल के अध्ययन में पाया गया कि 11 महानगरों में पीएम 10 का स्तर लगातार राष्ट्रीय मानक 60 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर से ऊपर रहा है। विशेषज्ञों के अनुसार, यह कोई रुक-रुक कर होने वाला प्रदूषण नहीं है, बल्कि पूरे वर्ष चलने वाली एक निरंतर प्रक्रिया है, जिसके कारण शहरी आबादी लंबे समय तक इन खतरनाक कणों के संपर्क में रहती है।

कारोलिंस्का इंस्टीट्यूट स्वीडन का एक प्रमुख चिकित्सा विश्वविद्यालय है, जिसे दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित अनुसंधान केंद्रों में से एक माना जाता है। यह संस्थान मुख्य रूप से चिकित्सा विज्ञान और सार्वजनिक स्वास्थ्य के क्षेत्र में वैश्विक स्तर पर अनुसंधान के लिए जाना जाता है।