ब्रिटिश हास्य कलाकार रसेल ब्राउंड बलात्कार और यौन उत्पीड़न के मामले में दोषी साबित

एसोसिएटेड प्रेस और एनपीआर (NPR) के रिपोर्ट के मुताबिक, ब्रिटिश अभिनेता और कॉमेडियन रसेल ब्राउंड को लंडन की अदालत द्वारा बलात्कार और यौन उत्पीड़न के आरोपों में दोषी करार दिया गया है. ५१ वर्षीय ब्राउंड को गुरुवार को जूरी द्वारा एक महिला पर बलात्कार करने और अन्य तीन महिलाओं पर यौन उत्पीड़न करने के चार गुनाहों में दोषी ठहराया गया है. ये घटनाएं वर्ष २००४ से २००९ के बीच हुई थीं. अदालत के जज जोएल बेनाथन ने फैसला आने के बाद ब्राउंड को बताया था कि उन्हें उल्लेखनीय जेल की सजा का सामना करना पड़ेगा. एपीआर और एपी की रिपोर्ट के मुताबिक सोमवार को उन्हें सजा सुनाई जाएगी.

एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, ट्रायल के दौरान सात ऐतिहासिक आरोपों की जांच की गई थी, जो छह अलग-अलग महिलाओं द्वारा लाए गए थे. ब्राउंड को २००९ में उनके कॉमेडी शो में आई एक फैन के साथ बलात्कार करने और २००४ से २००९ के बीच तीन अन्य महिलाओं पर बार, रेडियो स्टेशन और टीवी स्टूडियो में यौन उत्पीड़न करने के लिए दोषी ठहराया गया था. हालांकि, जूरी ने उन्हें अन्य दो बलात्कार और एक असभ्य हमले के प्रयास के आरोपों से बरी कर दिया था. ब्राउंड शुरुआत से ही सभी आरोपों को नकारते आए थे और दावा किया था कि उनकी तमाम यौन संलिप्तता आपसी सहमति से हुई थी.

बीबीसी के पूर्व संवाददाता और अपराध विश्लेषक डैनी शॉ ने एक्स पर पोस्ट करते हुए बताया कि ब्रिटेन में बलात्कार के लिए अधिकतम सजा आजीवन कारावास है, जबकि १० वर्ष की सजा औसत मानी जाती है, और ब्राउंड को चार से १३ वर्ष के बीच की जेल की सजा मिल सकती है. गुरुवार को सुनवाई के दौरान ब्राउंड के वकील ने जज को उनके मु मुक्किल को जमानत देने का अनुरोध किया था ताकि वे अपने तीन बच्चों के साथ सप्ताहांत बिता सकें, लेकिन जज ने यह याचिका ठुकरा दी थी. इसके परिणामस्वरूप पूर्व सेलिब्रिटी को लंडन की जेल की सेल में अपना पहला सप्ताहांत बिताना पड़ा था. फैसला सुनते समय ब्राउंड के चेहरे पर खास कोई भाव नहीं दिखे थे, जबकि उनकी पत्नी लोरा कोर्टरूम से तेजी से बाहर निकल गई थीं.

बैंकाक पोस्ट और एपी की रिपोर्ट के मुताबिक, प्रॉसिक्यूटर रीएल कार्मी-जोन्स ने ब्राउंड को निर्दय, गणनाबाज़ और हानिकारक 'यौन शिकारी' (सेक्सुअल प्रिडेटर) के रूप में वर्णित किया था, जो महिलाओं को 'निपटाई जाने वाली वस्तु' के रूप में मानते थे. प्रॉसिक्यूटर ने ब्राउंड के २००७ के संस्मरण 'माय बुकी वूक' से उद्धरण टांकते हुए बताया कि उनकी सेक्स के प्रति अनंत भूख ने उन्हें सीमाएं लांघने पर मजबूर किया था. पुस्तक में ब्राउंड के शब्द टांके गए थे कि यदि उन्हें कोई नौकरी या स्त्री चाहिए तो वे रास्ते में आने वाली हर अड़चन दृढ़ता से दूर कर देते हैं.

इन तमाम मामलों का पर्दाफाश वर्ष २०२३ में 'द टाइम्स', 'संडे टाइम्स' और 'चैनल ४' द्वारा किए गए एक संयुक्त जांच रिपोर्ट के बाद हुआ था, जिसके परिणामस्व्रूप पीड़ित महिलाएं सामने आई थीं. लंडन पुलिस के डिटेक्टिव एंडी फरफी ने मीडिया को बताया कि ब्राउंड ने महिलाओं पर प्रभुत्व हासिल करने के लिए अपनी पदवी, रूतबे और प्रसिद्धि का दुरुपयोग किया था. इस मामले को #MeToo आंदोलन में एक बड़ा मील का पत्थर माना जा रहा है, जिसमें प्रभावशाली पुरुषों को उनकी सत्ता के दुरुपयोग के लिए जवाबदेह ठहराया जा रहा है. ब्रिटिश संस्कृति मंत्री लिसा नान्डी ने स्काई न्यूज को बताया कि मीडिया उद्योग में शक्तिशाली पुरुष अब भी युवतियों का शोषण कर रहे हैं.

बीबीसी की रिपोर्ट के मुताबिक, लंडन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने कहा है कि वे अन्य दो महिलाओं द्वारा लगाए गए बलात्कार के आरोपों की भी जांच कर रहे हैं. इन घटनाओं ने २००० के दशक की ब्रिटिश मीडिया संस्कृति और संस्थाओं की भूमिका के सामने भी सवाल खड़े किए हैं. ब्राउंड की पत्नी लोरा गल्लाचर ने जूरी के समक्ष गवाही देते हुए बताया कि जब वे २००६ में पहली बार मिले थे तब उनके लिए एकनिष्ठ (मोनोगॅमस) रहना मुश्किल था, और वे ब्राउंड की अति-कामुकता (प्रोमिसक्विटी) के बारे में अच्छी तरह जानती थीं क्योंकि वह अक्सर अखबारों में छपता था. द सन अखबार ने २००६ से २००९ के बीच लगातार तीन वर्षों तक ब्राउंड को 'शागर ऑफ द इयर' के रूप में नवाजा था.

विकिपीडिया और रिपोर्टों के बैकग्राउंड के अनुसार, रसेल ब्राउंड का जन्म १९७५ में लंडन के पूर्व में एसेक्स में कामगार वर्ग के परिवार में हुआ था. वे ड्रामा स्कूल छोड़कर २५ वर्ष की आयु में एमटीवी (MTV) में शामिल हुए थे, लेकिन ९/११ के आतंकवादी हमले के बाद बिन लादेन का वेश धारण करके काम पर आने और ड्रग डीलर को स्टूडियो में बुलाने के कारण उन्हें नौकरी से निकाल दिया गया था. बाद में उन्होंने बीबीसी रेडियो २ पर अपना शो किया था, जहां से २००६ से २००८ के दौरान की अवधि में अश्लील संदेश भेजने के विवाद के बाद उन्होंने विदाई ली थी. बाद में उन्होंने हॉलीवुड की फिल्मों में काम किया और २०१० में अमेरिकी पॉप स्टार केटी पेरी के साथ थोड़े समय के लिए शादी की थी. हाल के वर्षों में वे मुख्यधारा के मीडिया से दूर हो गए हैं और यूएस के फ्लोरिडा में स्थानांतरित होकर ऑनलाइन वीडियो के माध्यम से वेलनेस, साजिश के सिद्धांतों और धार्मिक मान्यताओं का प्रचार कर रहे हैं.