दक्षिण अफ्रीका में स्थानीय चुनाव: भ्रष्टाचार और खराब सेवाओं के बीच ANC के सामने चुनौती

दक्षिण अफ्रीका में बुधवार, 4 नवंबर 2026 को नगर निगम चुनाव आयोजित किए गए। इन चुनावों में मतदाताओं ने भ्रष्टाचार, बढ़ती अपराध दर और सार्वजनिक सेवाओं की विफलता के प्रति भारी आक्रोश दिखाया, जिससे अफ्रीकी नेशनल कांग्रेस (ANC) को बड़े नुकसान की संभावना है। RFI और द हिंदू की रिपोर्टों के अनुसार, मतदाता सुबह से ही मतदान केंद्रों पर लाइनों में खड़े थे। सुबह 7 बजे मतदान शुरू हुआ और रात 9 बजे तक मतदान प्रक्रिया जारी रही। मतदान शुरू होने के चार घंटे बाद तक की प्रक्रिया काफी हद तक शांतिपूर्ण रही।

इन चुनावों में 2.9 करोड़ से अधिक मतदाता पंजीकृत हैं। हालांकि, 2021 के पिछले नगर निगम चुनावों में केवल 46 प्रतिशत मतदान हुआ था। जनमत सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि नेल्सन मंडेला की पार्टी ANC, जिसने 2021 के नगर निगम चुनावों में पहली बार 50 प्रतिशत से कम समर्थन प्राप्त किया था, इस बार 40 प्रतिशत से भी नीचे गिर सकती है। अल जजीरा की रिपोर्ट के अनुसार, 60 प्रतिशत से अधिक वोटों की गिनती पूरी होने के बाद ANC लगभग 32 प्रतिशत वोटों पर थी।

दक्षिण अफ्रीका के कई शहर अब अस्थिर गठबंधन सरकारों की ओर बढ़ रहे हैं, क्योंकि ANC के अलावा कोई अन्य पार्टी इतनी बड़ी नहीं है कि वह उसका स्थान ले सके। पानी और बिजली जैसी बुनियादी सेवाएं प्रदान करने में विफलता के लिए आंशिक रूप से इन अस्थिर गठबंधन सरकारों को जिम्मेदार माना जाता है। जोहान्सबर्ग, जो दक्षिण अफ्रीका का वाणिज्यिक केंद्र है, इन चुनावों में सबसे बड़ा पुरस्कार माना जा रहा है। यहाँ डेमोक्रेटिक अलायंस (DA) के उम्मीदवार हेलन ज़िले ने जोरदार प्रचार किया। अनुमान है कि वह सबसे अधिक वोट प्राप्त करेंगी, लेकिन उनके पास बहुमत नहीं होगा। 2021 के बाद इस शहर के सात मेयर बदल चुके हैं क्योंकि एक के बाद एक गठबंधन सरकारें गिरती रहीं। यहाँ के निवासियों को कभी-कभी एक सप्ताह तक पानी या बिजली के बिना रहना पड़ता है और सड़कों पर गड्ढे तथा खराब ट्रैफिक लाइटें देखी जाती हैं।

राष्ट्रपति सिरिल रामाफोसा ने जोहान्सबर्ग में मतदान करने के बाद कहा, "मैंने स्थानीय सरकार के स्तर पर जो चुनौतियां देखी हैं, लेकिन हम अपने स्थानीय सरकार के ढांचे को पुनर्गठित करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।" द हिंदू के अनुसार, उन्होंने स्वीकार किया कि "नगर निगम की विफलताओं ने लोकतांत्रिक शासन में सार्वजनिक विश्वास और आत्मविश्वास को कम करने में योगदान दिया है।" हालांकि, उन्होंने आशा व्यक्त की कि यह चुनाव स्थिति को बदलने का एक अवसर है और उनकी पार्टी फिर से समर्थन प्राप्त करेगी।

मतदाताओं की मुख्य चिंताओं में बिजली और पानी की अनिश्चित आपूर्ति, बेरोजगारी, अपराध और सस्ते आवास की कमी शामिल है। 47 वर्षीय सुरक्षा गार्ड थेम्बा न्तुल ने रॉयटर्स को बताया, "मुझे उम्मीद है कि इस बार चीजें सुधरेंगी, खासकर जहाँ हम रहते हैं। हमें सबसे अधिक आवश्यक सेवाओं की आवश्यकता है।" केप टाउन के लंगा टाउनशिप में मतदान करने आई 50 वर्षीय थेम्बिंकोसी सोमा ने AFP से कहा, "मैं चाहता हूँ कि चीजें बदलें... लोगों को काम मिलना चाहिए, लोगों को दुख नहीं सहना चाहिए।" दूसरी ओर, ग्वेबेराह के 26 वर्षीय बेरोजगार शेन जैकबे ने निराशा व्यक्त करते हुए कहा, "मतदान? कभी नहीं, फिर कभी नहीं। मैं 2018 से मतदान कर रहा हूँ, और मुझे क्या मिला? कुछ नहीं। मेरा जीवन नहीं बदला; अगर कुछ बदला है तो वह और खराब हो गया है।" जोहान्सबर्ग के सोवेतो टाउनशिप के 27 वर्षीय स्ट्रीट वेंडर मोजेस मशाबा ने AFP को बताया, "कभी-कभी हमारे पास पानी या बिजली नहीं होती है। बेरोजगारी की दर भी ऊंची है, जो निराशाजनक है," और इन्हीं कारणों से वे मतदान करने के लिए प्रेरित हुए थे।

इंजीनियर साबेलो ज़ुलु जैसे कुछ मतदाताओं को चिंता है कि यदि परिणाम करीबी रहे, तो कई नगर पालिकाओं में 'हंग काउंसिल' (किसी भी दल के पास स्पष्ट बहुमत न होना) और अस्थिर गठबंधन सरकारें बन सकती हैं। केप टाउन में DA के नियंत्रण में रहने की प्रबल संभावना है। अन्य महत्वपूर्ण क्षेत्रों में प्रिटोरिया का प्रशासनिक केंद्र त्स्वाने और डरबन शहर वाला ईथेकविनी शामिल है, जहाँ पूर्व राष्ट्रपति जैकब जुमा की uMkhonto weSizwe पार्टी मजबूत है।

इन चुनावों के परिणाम 2029 के राष्ट्रीय चुनावों के लिए राजनीतिक ढांचा तैयार करने में मदद करेंगे। साथ ही, 2027 में पार्टी के नेता के रूप में सिरिल रामाफोसा का कार्यकाल समाप्त होने के कारण, इन परिणामों का प्रभाव ANC के भीतर उत्तराधिकार की लड़ाई पर भी पड़ सकता है। 2024 में राष्ट्रीय बहुमत खोने के बाद ANC को DA और छोटी पार्टियों के साथ गठबंधन करने के लिए मजबूर होना पड़ा था। रंगभेद (apartheid) को समाप्त करने में निभाई गई भूमिका के कारण कुछ मतदाता अभी भी ANC के प्रति वफादार हैं, लेकिन अधिक लोग बिजली कटौती और पानी की कमी जैसी समस्याओं से थक चुके हैं।

चुनावों के अंतिम परिणाम रविवार, 8 नवंबर 2026 को घोषित होने की उम्मीद है।

अफ्रीकी नेशनल कांग्रेस (ANC) दक्षिण अफ्रीका की एक प्रमुख राजनीतिक पार्टी थी जिसने रंगभेद प्रथा को समाप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और नेल्सन मंडेला के नेतृत्व में देश का संचालन किया था।