વેલવન સેન્થિલકુમાર લંડન ઓપન સ્ક્વોશના ક્વાર્ટરફાઈનલ્સમાં પહોંચ્યો

ભારતીય સ્ક્વોશ ખેલાડી વેલવન સેન્થિલકુમારે ગુરુવારે લંડન ઓપન સ્ક્વોશ ટુર્નામેન્ટના ક્વાર્ટરફાઈનલ્સમાં પ્રવેશ કર્યો છે. સ્પોર્ટસ્ટારના અહેવાલ મુજબ, સેન્થિલકુમારે પરાગ્વેના વિશ્વ ક્રમાંક ૧૨૪ ધરાવતા ખેલાડી ફ્રાન્સેસ્કો માર્કન્ટોનિયોને સીધી ગેમમાં હરાવ્યો હતો. આ મેચમાં સેન્થિલકુમારે ૧૧-૫, ૧૧-૭ અને ૧૪-૧૨ ના સ્કોર સાથે વિજય મેળવ્યો હતો.

આ ટુર્નામેન્ટ ૧૮,૦૦૦ યુએસ ડોલરની ઈનામી રકમ ધરાવતું પીએસએ (PSA) ચેલેન્જર ઇવેન્ટ છે. વિશ્વ ક્રમાંક ૪૨ પર રહેલા વેલવન સેન્થિલકુમાર આ ટુર્નામેન્ટમાં બીજા સીડ તરીકે રમી રહ્યા છે. ટુર્નામેન્ટના પ્રથમ રાઉન્ડમાં તેમને બાય (bye) મળ્યું હતું, જેના કારણે તેઓ સીધા બીજા રાઉન્ડમાં પહોંચ્યા હતા અને ત્યાંથી ક્વાર્ટરફાઈનલ્સ સુધીનો પ્રવાસ કર્યો છે.

હવે ક્વાર્ટરફાઈનલ્સના મુકાબલામાં સેન્થિલકુમારનો સામનો ફ્રાન્સના ખેલાડી અમીર ખલેદ-જૌસેલિન સાથે થશે. અમીર ખલેદ-જૌસેલિન હાલમાં વિશ્વ ક્રમાંક ૯૯ પર છે. ભારતીય ખેલાડી માટે આ ટુર્નામેન્ટમાં પ્રદર્શન કરવું મહત્વનું છે, કારણ કે તેઓ હાલમાં ફોર્મમાં છે.

વેલવન સેન્થિલકુમાર માટે આ વર્ષ ખૂબ જ સફળ રહ્યું છે. સ્પોર્ટસ્ટારના અહેવાલ મુજબ, તેમણે આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં બે પીએસએ કોપર-લેવલ (PSA Copper-level) ટુર્નામેન્ટ્સ જીતી લીધી છે. તેમની આ સિદ્ધિઓ અને વર્તમાન રમતને જોતા લંડન ઓપનમાં તેમની પાસેથી વધુ સારી અપેક્ષાઓ રાખવામાં આવી રહી છે.

આ ટુર્નામેન્ટમાં અન્ય ભારતીય ખેલાડીઓનું પ્રદર્શન મિશ્ર રહ્યું હતું. ભારતના વિશ્વ ક્રમાંક ૧૬૭ ધરાવતા ખેલાડી અયાન વઝીરલી પ્રથમ રાઉન્ડમાં જ બહાર ફેંકાઈ ગયા હતા. અયાનનો સામનો ઇંગ્લેન્ડના ઉચ્ચ ક્રમાંક ધરાવતા ખેલાડી બેન સ્મિથ સાથે થયો હતો.