કોચી મર્સિડીઝ અકસ્માત: હાઇકોર્ટે જજની ધરપકડ પર સ્ટે આપ્યો

કેરળના કોચીમાં મર્સિડીઝ કાર અકસ્માતમાં એક સગીર છોકરા દ્વારા ૫૫ વર્ષીય વ્યક્તિના મોત નિપજાવવાના મામલે હાઇકોર્ટે એડિશનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ અને સેશન્સ જજની ધરપકડ પર સ્ટે આપ્યો છે. હાઇકોર્ટે મોટર વ્હીકલ એક્ટની કલમ ૧૯૯એ હેઠળ નોંધાયેલા કેસમાં જજને આગોતરા જામીન આપ્યા છે. આ અકસ્માતમાં જજનો ૧૭ વર્ષનો પુત્ર મર્સિડીઝ કાર ચલાવી રહ્યો હતો, જેણે એક સ્કૂટર સવારને જોરદાર ટક્કર મારી હતી.

હસ્ટન ટાઇમ્સના અહેવાલ મુજબ, જસ્ટિસ કૌસર એડાપગાથની સિંગલ જજ બેન્ચે આ નિર્ણય આપ્યો છે. કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે તપાસકર્તાઓએ ન્યાયાધીશની ચાર કલાક સુધી પૂછપરછ કરી લીધી છે અને તેઓ તપાસમાં સહકાર આપશે. કોર્ટે જણાવ્યું કે કસ્ટોડિયલ ઇન્ટરોગેશન માટે કોઈ અવકાશ નથી અને ન્યાયાધીશ હોવાને કારણે તેમને રક્ષણ આપવું જરૂરી છે. પીડિત પક્ષના વકીલે આ નિર્ણયનો વિરોધ કર્યો હતો અને આરોપ લગાવ્યો હતો કે ઈરાંજલકડાના મોટર એક્સિડન્ટ ક્લેમ્સ ટ્રિબ્યુનલ (MACT) માં તૈનાત આ જજ પુરાવા સાથે ચેડાં કરી શકે છે.

આ કરુણ ઘટના ૨૫ ઓક્ટોબરના રોજ વહેલી સવારે ઘટી હતી. ટીવી૯ ગુજરાતીના અહેવાલ મુજબ, અકસ્માત ચેરાનેલ્લુર વિસ્તાર નજીક થયો હતો. મર્સિડીઝ કાર જે એડિશનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજના નામે નોંધાયેલી હતી, તે ૧૦૪ કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે દોડી રહી હતી. આ બેફામ દોડતી કારે જયબાલકૃષ્ણન નામના ૫૫ વર્ષીય વ્યક્તિની સ્કૂટરને પાછળથી જોરદાર ટક્કર મારી હતી, જેના કારણે તેમનું ઘટનાસ્થળે જ કમકમાટીભર્યું મોત થયું હતું. દૈનિક ભાસ્કરના અહેવાલ મુજબ, અકસ્માત સમયે કારની ઝડપ ૨૦૦ કિમી પ્રતિ કલાક હોવાનો પણ ઉલ્લેખ છે.

મૃતક જયબાલકૃષ્ણન એક મિકેનિકલ એન્જિનિયર હતા જેઓ પોતાના શોખને કારણે કોચીના ચિત્તૂર વિસ્તારમાં શાકાહારી ખોરાકનું સ્ટૉલ ચલાવતા હતા. દૈનિક ભાસ્કરના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ છેલ્લા ૩૦ વર્ષથી તેમની પત્ની મંજુ સાથે મળીને આ સ્ટૉલ ચલાવતા હતા. તેઓ દરરોજ સાંજે ૪ વાગ્યે દુકાન ખોલતા હતા. અકસ્માતના સમયે તેઓ ચિત્તૂર મંદિર પાસે પોતાનું સ્ટૉલ બંધ કરીને ઘરે પરત ફરી રહ્યા હતા. સામાન્ય રીતે તેઓ અને તેમની પત્ની સ્કૂટી દ્વારા ૨૦ કિલોમીટરનું અંતર કાપીને દુકાને પહોંચતા હતા, પરંતુ અકસ્માતના સમયે તેમની પત્ની વેરિકોઝ વેન્સની સારવારને કારણે એક અઠવાડિયાની રજા પર હતા અને જયબાલકૃષ્ણન એકલા જ ઘરે જઈ રહ્યા હતા.

અકસ્માત બાદ પોલીસની કામગીરી સામે ભારે વિરોધ ઉઠ્યો હતો. ટીવી૯ ગુજરાતીના અહેવાલ મુજબ, પોલીસે શરૂઆતમાં સગીર આરોપી સામે માત્ર બેદરકારીપૂર્વક વાહન ચલાવવા અને મોતનું કારણ બનવા (કલમ ૧૦૬) સંબંધિત હળવો કેસ નોંધ્યો હતો. આના કારણે તેને કિશોર ન્યાય કાયદા (જ્યુવેનાઇલ જસ્ટિસ એક્ટ) હેઠળ તાત્કાલિક જામીન મળી ગયા હતા. જોકે, પીડિત પરિવારના આકરા વિરોધ અને પ્રદર્શન બાદ પોલીસે કલમ બદલીને અજાણતા હત્યાનો ગુનો ઉમેર્યો હતો અને તેને ફરીથી કસ્ટડીમાં લીધો હતો. દૈનિક ભાસ્કરના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યુવેનાઇલ જસ્ટિસ બોર્ડે તેને ફરીથી જામીન આપ્યા હતા, જેનાથી પરિવાર રોષે ભરાયો હતો.

મૃતક જયબાલકૃષ્ણનની પુત્રીએ સોમવારે મીડિયા સમક્ષ જણાવ્યું હતું કે આરોપી જજનો પુત્ર હોવાથી પોલીસે તેની સાથે નરમાઈભર્યું વલણ રાખ્યું છે. તેણીએ કહ્યું કે તેમને સ્થાનિક પોલીસ પર કોઈ ભરોસો નથી અને પોલીસે આરોપીને છાવરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. તેણીએ સંકલ્પ કર્યો કે તે પોતાના પિતાને ન્યાય અપાવવા માટે છેલ્લા શ્વાસ સુધી લડશે. મૃતકના સંબંધી જયલક્ષ્મી થંકરાજે જણાવ્યું હતું કે અકસ્માત એટલો ભયાનક હતો કે શરીરના ટુકડા થઈ ગયા હતા. તેણીએ સરકાર પાસે આરોપીના પાસપોર્ટ અને અન્ય દસ્તાવેજો જપ્ત કરવાની માંગ કરી છે, કારણ કે આરોપી પ્રભાવશાળી પરિવારમાંથી છે અને દેશ છોડીને ભાગી શકે છે.

આ મામલે કેરળ સરકાર અને પોલીસ તંત્રમાં પણ મોટા ફેરફારો થયા છે. હસ્ટન ટાઇમ્સના અહેવાલ મુજબ, રાજ્ય સરકારે પોલીસની તપાસમાં ક્ષતિઓ સ્વીકારી છે અને ચેરાનેલ્લુર પોલીસ સ્ટેશન સાથે જોડાયેલા ચાર પોલીસ કર્મચારીઓને સસ્પેન્ડ કર્યા છે. વળી, કોચી સિટી પોલીસ કમિશનર કાલિરાજ મહેશ કુમારને બદલીને તેમની જગ્યાએ ૨૦૦૮ બેચના આઈપીએસ અધિકારી આર. નિશાંતિનીની નિમણૂક કરવામાં આવી છે. કેરળના ગૃહમંત્રી રમેશ ચેન્નિથલાએ વિધાનસભામાં સ્વીકાર્યું હતું કે પોલીસની શરૂઆતની કાર્યવાહીમાં ભૂલ થઈ હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે DGP અને ADGP ના હસ્તક્ષેપ બાદ યોગ્ય કલમો ઉમેરવામાં આવી છે અને તેમણે પોલીસને સગીરની જામીન રદ કરાવવા માટે નિર્દેશ આપ્યો છે.

મોટર વ્હીકલ એક્ટની કલમ ૧૯૯એ હેઠળ નોંધાયેલા આ કેસમાં, જો સગીર વાહન ચલાવે તો વાહન માલિક અથવા વાલીની સંમતિ હોવાનું કાયદો માની લે છે. આ કલમ હેઠળ ત્રણ વર્ષ સુધીની જેલની સજા, ₹ ૨૫,૦૦૦ નો દંડ અને ૧૨ મહિના માટે વાહનનું રજિસ્ટ્રેશન રદ કરવાની જોગવાઈ છે. સગીર આરોપીએ પોલીસને જણાવ્યું હતું કે તેણે પહેલીવાર કાર ચલાવી હતી અને યુટ્યુબ પરથી ડ્રાઇવિંગ શીખ્યું હતું. અકસ્માતમાં મર્સિડીઝ કારનો આગળનો ભાગ સંપૂર્ણપણે ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગયો હતો અને સ્કૂટરના પણ ટુકડા થઈ ગયા હતા. એર્નાકુલમની સ્પેશિયલ કોર્ટમાં શુક્રવારે સગીરની જામીન રદ કરવાની અરજી પર સુનાવણી હાથ ધરવામાં આવશે.