મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ઉધયનિધિ સ્ટાલિનની જીત સામેની ચૂંટણી અરજી રદ કરવાની માગ ફગાવી

ધ હિન્દુના અહેવાલ મુજબ, મદ્રાસ હાઈકોર્ટે વિપક્ષના નેતા ઉધયનિધિ સ્ટાલિનની ચેપૌક-તિરુવલ્લીકેની વિધાનસભા મતવિસ્તારમાંથી થયેલી જીતને પડકારતી ચૂંટણી અરજીને રદ કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે. શુક્રવાર, ૧૩ નવેમ્બર ૨૦૨૬ના રોજ જસ્ટિસ જી. અરુલ મુરુગને આ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય સંભળાવ્યો હતો. ઉધયનિધિ સ્ટાલિન દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી બે અરજીઓને કોર્ટે ફગાવી દીધી છે, જેમાં ચૂંટણી અરજીને રદ કરવાની અને અરજદાર દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા મુખ્ય મુદ્દાઓને દૂર કરવાની માગણી કરવામાં આવી હતી. હવે કોર્ટે આ મામલે ટ્રાયલ આગળ વધારવાનો નિર્ણય લીધો છે અને અરજદારને ૧૧ ડિસેમ્બર ૨૦૨૬ સુધીમાં પોતાનો જવાબ દાખલ કરવા નિર્દેશ આપ્યો છે.

આ સમગ્ર વિવાદની શરૂઆત ૨૦૨૬ની સામાન્ય ચૂંટણીઓ બાદ થઈ હતી. ઉધયનિધિ સ્ટાલિને ૬૨,૯૯૨ મતો મેળવીને વિજય મેળવ્યો હતો, જ્યારે તેમના નજીકના હરીફ ટીવીકેના ઉમેદવાર ડી. સેલ્વમે ૫૫,૮૫૨ મતો મેળવ્યા હતા. આ ચૂંટણીમાં અપક્ષ ઉમેદવાર તરીકે લડેલા અને માત્ર ૩૦ મત મેળવનારા પી. મિલાનીએ ઉધયનિધિ સ્ટાલિનની જીતને પડકારતી અરજી હાઈકોર્ટમાં દાખલ કરી હતી. ઉધયનિધિ સ્ટાલિનના વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે ચૂંટણી પરિણામોની જાહેરાત બાદ ૪૫ દિવસની વૈધાનિક મર્યાદામાં આ અરજી દાખલ કરવામાં આવી નથી, તેથી તે કાયદાકીય રીતે ટકી શકે તેમ નથી.

ઉધયનિધિ સ્ટાલિનના પક્ષે એવી રજૂઆત કરી હતી કે ચૂંટણી પરિણામો ૪ મે ૨૦૨૬ના રોજ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા, તેથી નિયમ મુજબ અરજી ૧૭ જૂન ૨૦૨૬ સુધીમાં દાખલ થઈ જવી જોઈતી હતી. જોકે, આ અરજી ૧૮ જૂન ૨૦૨૬ના રોજ દાખલ કરવામાં આવી હોવાથી તે સમયમર્યાદા બહારની હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો. તેમના વકીલે એવી દલીલ કરી હતી કે રિપ્રેઝન્ટેશન ઓફ ધ પીપલ એક્ટ, ૧૯૫૧ની કલમ ૮૧ હેઠળ, ચૂંટણી અરજી પરિણામ જાહેર થયાના ૪૫ દિવસની અંદર દાખલ કરવી ફરજિયાત છે. તેમણે એવી પણ દલીલ કરી હતી કે જનરલ ક્લોઝિસ એક્ટ, ૧૮૯૭ હેઠળ પ્રથમ દિવસ બાકાત રાખવાનો સિદ્ધાંત અહીં લાગુ પડતો નથી, કારણ કે ૧૯૫૧નો કાયદો એક વિશેષ કાયદો છે.

વધુમાં, ઉધયનિધિ સ્ટાલિનના વકીલે એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે ભારતના ચૂંટણી પંચે હાઈકોર્ટના રજિસ્ટ્રાર જનરલને પત્ર લખીને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ૨૦૨૬ની સામાન્ય ચૂંટણીઓ માટેની અરજીઓ ૧૭ જૂન ૨૦૨૬ સુધીમાં જ દાખલ થવી જોઈએ. જોકે, જસ્ટિસ જી. અરુલ મુરુગને આ તમામ દલીલોને નકારી કાઢી હતી અને અરજદારની અરજીને રદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. કોર્ટના આ આદેશ બાદ હવે આ કેસમાં કાયદાકીય કાર્યવાહી આગળ વધશે.

ઉધયનિધિ સ્ટાલિન તમિલનાડુના રાજકારણમાં એક જાણીતું નામ છે. તેઓ દ્રવિડ મુનેત્ર કઝગમ (DMK) પક્ષના વરિષ્ઠ નેતા છે અને રાજ્યના પૂર્વ મુખ્યમંત્રી એમ. કરુણાનિધિના પૌત્ર તથા વર્તમાન મુખ્યમંત્રી એમ. કે. સ્ટાલિનના પુત્ર છે. તેઓ અગાઉ અભિનેતા અને નિર્માતા તરીકે પણ કાર્યરત હતા અને ત્યારબાદ સક્રિય રાજકારણમાં જોડાયા હતા. ૨૦૨૬ની ચૂંટણીમાં તેમની જીત અને ત્યારબાદ થયેલી આ કાયદાકીય લડાઈ રાજ્યના રાજકીય વર્તુળોમાં ચર્ચાનો વિષય બની છે.