ઓબીસી દરજ્જો કોઈ શાશ્વત બાબત નથી, મદ્રાસ હાઇકોર્ટનું મોટું નિવેદન

દ હિન્દુ અખબારના અહેવાલ મુજબ, મદ્રાસ હાઇકોર્ટે એક મહત્વપૂર્ણ અવલોકનમાં જણાવ્યું છે કે કોઈ પણ વ્યક્તિ કે સમુદાયનો ઓબીસી (અન્ય પછાત વર્ગ) નો દરજ્જો કોઈ સ્વયંસિદ્ધ કે શાશ્વત બાબત નથી. મદ્રાસ હાઇકોર્ટની મધુરાઈ બેન્ચે ગુરુવારે સુનાવણી હાથ ધરી હતી અને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ઓબીસી યાદીમાં સામેલ થવા અથવા તેમાં જળવાઈ રહેવા માટે સ્પષ્ટ કેસ સાબિત કરવો પડે છે.

ન્યાયાધીશો જી.આર. સ્વામીનાથન અને એમ.ડી. સુમથિની ડિવિઝન બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે માત્ર એટલા માટે કે કેટલીક સંસ્થાઓ કે સમુદાયોએ થોડા દાયકાઓ સુધી અનામતનો વિશેષાધિકાર ભોગવ્યો છે, તેનો અર્થ એ નથી કે મૂળ સમાવેશ બંધારણીય રીતે વ્યાજબી હતો કે નહીં. જ્યારે પણ આ અંગે પડકાર આપવામાં આવે છે, ત્યારે સરકારની જવાબદારી બને છે કે તે અદાલતના સંતોષ મુજબ સાબિત કરે કે સંબંધિત સમુદાયનો ઓબીસી યાદીમાં સમાવેશ અથવા ચાલુ રાખવું બંધારણીય રીતે વ્યાજબી છે.

આ મામલે મધુરાઈ જિલ્લાના મેલુર તાલુકના જી. કોદીશ્વરન દ્વારા એક અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી. અરજદારે તમિલનાડુ ગવર્નમેન્ટ સર્વન્ટ્સ (કંડિશન્સ ઓફ સર્વિસ) એક્ટ, ૨૦૧૬ના શિડ્યુલ ૧ ની બંધારણીય વૈધતા સામે સવાલો ઉઠાવ્યા હતા. અરજીમાં માંગ કરવામાં આવી હતી કે આ કાયદામાં ખ્રિસ્તી નાડાર, ખ્રિસ્તી શનાર અને ખ્રિસ્તી ગ્રામણી સમુદાયો તેમજ મીનવાર, પર્વતરાજકુલામ, પટ્ટનાવર, સેમ્બદાવર અને મુક્કુવર અથવા મુકાયારમાં ખ્રિસ્તી ધર્મ અંગીકાર કરનારાઓને પછાત વર્ગો, અતિ પછાત વર્ગો અને સૂચિત સમુદાયોની યાદીમાંથી રદ કરવામાં આવે.

અદાલતે નોંધ્યું હતું કે આ અરજી ગંભીર બંધારણીય પ્રશ્નો ઉભા કરે છે જે તમિલનાડુમાં અનામત ન્યાયશાસ્ત્રના મૂળ પર પ્રહાર કરે છે. કલર સમુદાયના પછાત વર્ગના સભ્ય એવા અરજદારે કમ્બાઇન્ડ સિવિલ સર્વિસિસ એજ્યુકેશન IV (ગ્રુપ IV સર્વિસિસ) માટે અરજી કરી હતી. પછાત વર્ગો માટે અનામત બેઠકો પર સ્પર્ધા કરતા અરજદારે નક્કર અને તાત્કાલિક grievance સાથે કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો. તેમણે દલીલ કરી હતી કે અગાઉથી પછાત ગણાતા વર્ગો માટેનો અનામત પૂલ વિવિધ ખ્રિસ્તી સંપ્રદાયો અને ધર્માંતરિતોના સમાવેશથી નબળો પડી રહ્યો છે.

અરજદારની દલીલ હતી કે આ સમુદાયો ક્યારેય ભારતીય બંધારણની કલમ ૧૬(૪) દ્વારા આદેશિત સામાજિક અને શૈક્ષણિક પછાતપણાની કોઈ પ્રાયોગિક કસોટીમાંથી પસાર થયા નથી. અદાલતે જણાવ્યું હતું કે અરજદારે વિવિધ ધર્માંતરિત વર્ગો સાથે કરવામાં આવતા ભેદભાવભર્યા વ્યવહારમાં રહેલી વિસંગતતાને ઉજાગર કરી છે. અનુસૂચિત જાતિમાંથી ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવનાર વ્યક્તિને પછાત વર્ગ તરીકે ગણવામાં આવે છે. ૨૦૧૬નો કાયદો પોતે સ્વીકારે છે કે ખ્રિસ્તી ધર્મ પાળનાર વ્યક્તિને અનુસૂચિત જાતિ તરીકે ગણી શકાય નહીં.

જો કે, મીનવાર, પર્વતરાજકુલામ અને મુક્કુવર જેવા કેટલાક અતિ પછાત વર્ગો કે જેમણે ખ્રિસ્તી ધર્મ અંગીકાર કર્યો છે, તેમને તે દરજ્જો જાળવી રાખવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. અદાલતે જણાવ્યું હતું કે અરજદારનું માનવું છે કે અસલી પછાત વર્ગો માટે બંધારણની કલમ ૧૬(૧) હેઠળ ખાતરી આપવામાં આવેલ સમાન તકની મૂળભૂત સ્વતંત્રતાને રાજકીય સુવિધા ખાતર બલિદાન આપી શકાય નહીં. અદાલતે નોંધ્યું કે અરજદાર દ્વારા રજૂ કરાયેલા મુદ્દાઓ ઊંડા બંધારણીય તપાસની માંગ કરે છે અને આ મામલે રાજ્ય સરકારને નોટિસ જારી કરવામાં આવી છે.