ટેલિકોમ નેટવર્ક વચ્ચેના IP કનેક્શન માટે TRAI એ ચાર્જ મર્યાદિત કર્યા

ભારતીય ટેલિકોમ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (TRAI) એ સોમવારે ટેલિકોમ કંપનીઓ વચ્ચેના ઇન્ટરનેટ-આધારિત (IP) કનેક્શન માટે વસૂલવામાં આવતા શુલ્ક પર મર્યાદા લાદી announced કરી છે. આ નિર્ણય હેઠળ, ટેલિકોમ ઓપરેટરો એકબીજાના નેટવર્ક વચ્ચેના IP કનેક્શન માટે નિર્ધારિત મર્યાદાથી વધુ ચાર્જ વસૂલી શકશે નહીં.

ટેલિકોમ ઇન્ટરકનેક્શન (પોર્ટ ચાર્જીસ) (ત્રીજા સુધારો) રેગ્યુલેશન્સ, ૨૦૨૬ હેઠળ, એક ઓપરેટર ૧ Gbps IP પોર્ટ માટે વર્ષે ₹ ૫.૬ લાખ અને ૧૦ Gbps પોર્ટ માટે વર્ષે ₹ ૪૨.૩ લાખથી વધુ ચાર્જ લઈ શકશે નહીં. આ નવા નિયમો ૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૭થી અમલમાં આવશે.

ટેલિકોમ ક્ષેત્રમાં 'પોર્ટ' એ એવું બિંદુ છે જ્યાં બે નેટવર્ક્સ ટ્રાફિકની આપ-લે કરવા માટે એકબીજાને મળે છે. જ્યારે એક નેટવર્કનો વપરાશકર્તા બીજા નેટવર્ક પરના વ્યક્તિને કોલ કરે છે, ત્યારે તે કોલ આવા પોર્ટ દ્વારા પસાર થાય છે. જે ઓપરેટર પોર્ટ પૂરો પાડે છે તે અન્ય ઓપરેટર પાસેથી તેના માટે ચાર્જ વસૂલે છે.

Hindustan Times ના અહેવાલ મુજબ, આ પગલું દાયકાઓ જૂની ટેકનોલોજીને નિવૃત્ત કરવાના વ્યાપક પ્રયાસનો એક ભાગ છે જેનો ઉપયોગ ઓપરેટરો હજુ પણ નેટવર્ક વચ્ચે કોલ કનેક્ટ કરવા માટે કરે છે. હાલમાં ઓપરેટરો તેમના પોતાના સિસ્ટમમાં 4G અને 5G કોલ્સ IP નેટવર્ક પર લઈ જાય છે, પરંતુ ઘણા હજુ પણ જૂના E1 પોર્ટ દ્વારા એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે. TRAI એ જણાવ્યું હતું કે આ મિશ્ર વ્યવસ્થાને કારણે વિલંબ થાય છે, નેટવર્ક વચ્ચે કોલની ગુણવત્તા ઘટે છે અને ખર્ચ વધે છે.

નિયમો સાથે એક અલગ સુધારો, ટેલિકોમ ઇન્ટરકનેક્શન (ત્રીજો સુધારો) રેગ્યુલેશન્સ, ૨૦૨૬ પણ સામેલ છે, જે ૧ જાન્યુઆરીથી અમલમાં આવશે. આ સુધારો તમામ નવા ઇન્ટરકનેક્શન માટે IP-આધારિત હોવું ફરજિયાત બનાવે છે અને હાલના E1 લિંક્સને ત્રણ વર્ષની અંદર IP પર સ્થાનાંતરિત કરવાની જરૂરિયાત સૂચવે છે.

સ્ટેકહોલ્ડર્સ દ્વારા રેગ્યુલેટરને જણાવવામાં આવ્યું હતું કે E1 સાધનો જૂના થઈ ગયા છે, તેને ખરીદવા મુશ્કેલ છે અને તેની જાળવણી કરવી પણ કઠિન છે. રેગ્યુલેશન્સ સાથે જોડાયેલા TRAI ના સમજૂતી મેમોરેન્ડમમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે, સ્ટેકહોલ્ડર્સ દ્વારા સંકેત આપવામાં આવ્યા છે કે TDM-આધારિત સાધનો હવે જૂના થઈ ગયા છે, બજારમાં સરળતાથી ઉપલબ્ધ નથી અને તેમના જીવનકાળના અંતિમ તબક્કામાં પહોંચી ગયા છે. આ સાધનોના સંચાલન માટે જરૂરી મેનપાવર અને OEM (ઓરિજિનલ ઇક્વિપમેન્ટ મેન્યુફેક્ચરર) નો સપોર્ટ મેળવવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે.

નવા નિયમોમાં 'પોર્ટ' ની વ્યાખ્યામાં Mbps અથવા Gbps માં માપવામાં આવતા IP પોર્ટ્સ તેમજ ૨.૦૪૮ Mbps ના જૂના E1 પોર્ટનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. હાલના ચાર્જ હવે માત્ર E1 પોર્ટ્સ માટે જ લાગુ થશે. ઓપરેટરો તેમની વચ્ચે ઓછા ભાવ માટે સહમત થઈ શકે છે. ૧ Gbps અને ૧૦ Gbps સિવાયના પોર્ટ કદ માટે, પોર્ટ પૂરો પાડનાર ઓપરેટરે TRAI એ ઉપયોગ કરેલી પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને પારદર્શક રીતે ચાર્જ નક્કી કરવાનો રહેશે.

મોબાઇલ, ફિક્સ્ડ લાઇન, નેશનલ લોંગ-ડિસ્ટન્સ અને ઇન્ટરનેશનલ લોંગ-ડિસ્ટન્સ સહિતની તમામ સેવાઓ માટે સમાન દર લાગુ થશે. કેટલાક સ્ટેકહોલ્ડર્સે વિવિધ સેવાઓ માટે અલગ ચાર્જની માંગ કરી હતી, પરંતુ TRAI એ તેને નકારી દીધું હતું, કારણ કે IP પોર્ટ તમામ પ્રકારના ટ્રાફિકને સમાન રીતે વહન કરે છે.

TRAI એ રિપોર્ટિંગની સમયમર્યાદા ચૂકી જનાર ઓપરેટરો પર દંડ પણ લાદ્યો છે. પ્રથમ ૧૫ દિવસ માટે દરરોજ ₹ ૨૫,૦૦૦ અને ત્યારબાદ દરરોજ ₹ ૫૦,૦૦૦ સુધીનો દંડ થઈ શકે છે, જે દરેક સેવા વિસ્તાર માટે દરેક ઉલ્લંઘન દીઠ ₹ ૧૫ લાખ સુધી મર્યાદિત છે. કોઈપણ દંડ લાદતા પહેલા ઓપરેટરોને સુનાવણીનો મોકો મળશે અને TRAI દંડ માફ કરી શકે છે અથવા ઘટાડી શકે છે. જો ૨૧ દિવસની અંદર દંડ ચૂકવવામાં નહીં આવે, તો સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયાના એક વર્ષના લેન્ડિંગ રેટ (MCLR) કરતા ૨ ટકા વધુ વ્યાજ લાગશે.