ईरान के तेल व्यापार में धोखाधड़ी करने के लिए चंडीगढ़ के व्यवसायी पर अमेरिका का प्रतिबंध

अमेरिका ने बुधवार को चंडीगढ़ के एक व्यवसायी, उनकी पत्नी और उनके साथ जुड़ी कई भारतीय कंपनियों पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा की है। यह कदम ईरान के तेल व्यापार पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों से बचने में मदद करने के आरोप में उठाया गया है। फर्स्टपोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, वाशिंगटन ने आरोप लगाया है कि इस नेटवर्क के माध्यम से की गई गतिविधियों ने ईरान के शैडो फ्लीट जहाजों, जिनमें ईरान की सेना और उसके प्रॉक्सी के लिए काम करने वाले जहाज शामिल हैं, को अंतरराष्ट्रीय नियमों का उल्लंघन करने में मदद की है।

अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने 'ऑपरेशन इकोनॉमिक आउटकास्ट' के तहत यह कार्रवाई की है। इस अभियान का उद्देश्य ईरानी पेट्रोलियम का परिवहन करने वाले जहाजों को गलत मार्गदर्शन और फर्जी समुद्री प्रमाण पत्र प्रदान करने वाले नेटवर्क को निशाना बनाना है। ये प्रतिबंध सुनील कुमार शर्मा और उनकी पत्नी जसप्रीत प्रीति शाहिद के साथ-साथ उनके साथ जुड़ी कई भारत स्थित कंपनियों पर लगाए गए हैं। इसके अलावा, अश्विनी कुमार डिमन और ईश्वर सिंह नामक भारतीय नागरिकों पर भी प्रतिबंध लगाए गए हैं, जो शर्मा के नेटवर्क से जुड़ी कंपनियों के निदेशक के रूप में काम कर रहे थे।

यूएस ट्रेजरी के अनुसार, शर्मा और शाहिद चंडीगढ़ से काम कर रहे थे और उन्होंने वर्षों तक विभिन्न देशों के अधिकारियों का रूप धारण करके एक धोखाधड़ी वाली समुद्री रजिस्ट्री तैयार की थी। इस नेटवर्क के माध्यम से ऐसी वेबसाइटें बनाई गई थीं जो सरकार की अनुमति के बिना जहाज पंजीकरण, फ्लैगिंग, नाविकों के लिए प्रशिक्षण और जहाज वर्गीकरण जैसी सेवाएं देने का दावा करती थीं। ये गतिविधियां 2014 से शुरू हुई बताई जा रही हैं, जब इस दंपति ने कैरिबियन देश डोमिनिका के समुद्री फ्लैगिंग प्राधिकरण होने का ढोंग करने का प्रयास किया था।

वर्ष 2023 में, शर्मा ने सिंगापुर स्थित 'एस्वाटी मैरीटाइम अफेयर्स एंड इंटरनेशनल शिप रजिस्ट्री PTE Ltd' की स्थापना की थी। एस्वाटी के अधिकारियों द्वारा आधिकारिक तौर पर इस संस्था से इनकार किए जाने के बावजूद, आरोप है कि यह संस्था ईरानी तेल का परिवहन करने वाले जहाजों को पंजीकरण सेवाएं प्रदान करना जारी रखे हुए थी। यूएस ट्रेजरी ने ऐसी वेबसाइटों की भी पहचान की है जो अरूबा, ग्रेनाडा, माली, मोजाम्बिक, मलावी, सिंट मार्टिन और तिमोर-लेस्ते जैसे देशों और क्षेत्रों की ओर से समुद्री पंजीकरण सेवाएं देने का गलत दावा करती थीं। कई प्रतिबंधित जहाजों ने इस रजिस्ट्री का उपयोग करके प्रतिबंधों के बावजूद ईरानी पेट्रोलियम का परिवहन जारी रखा था।

प्रतिबंधित कंपनियों में ओशनिएक टेक्नोलॉजीज इंडिया शामिल है, जिसके प्रबंध निदेशक शर्मा हैं। अमेरिका का आरोप है कि इस कंपनी का उपयोग अरूबा, निकारागुआ और सिंट मार्टिन का प्रतिनिधित्व करने का दावा करने वाली धोखाधड़ीपूर्ण जहाज रजिस्ट्री स्थापित करने के लिए किया गया था। शाहिद से जुड़ी आर्यवर्त शिप मैनेजमेंट प्राइवेट लिमिटेड कंपनी पर भी प्रतिबंध लगाए गए हैं। डिमन और सिंह को इस कंपनी के माध्यम से काम करते हुए बताया जाता है। अन्य भारतीय संस्थाएं जिन्हें प्रतिबंधों का सामना करना पड़ रहा है उनमें प्रेसिप्ट ट्रेंड्स प्राइवेट लिमिटेड, पॉलिनेशिया मैरीटाइम प्राइवेट लिमिटेड, एलेक्सेरी फिनसर्व प्राइवेट लिमिटेड, एलेक्सेरी मीडिया एंड एंटरटेनमेंट प्राइवेट लिमिटेड, विहारबोटिंग प्राइवेट लिमिटेड और आर्यवर्त मैरीटाइम एंड एजुकेशनल ट्रस्ट शामिल हैं।

यूएस ट्रेजरी ने बताया कि जहां शर्मा की गतिविधियों ने अधिक ध्यान आकर्षित किया, वहीं शाहिद ने कागजों पर नेटवर्क से जुड़े कई व्यवसायों का प्रबंधन संभाला था। अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कहा कि वाशिंगटन उन व्यक्तियों और संस्थाओं को निशाना बनाएगा जो ईरान के आर्थिक नेटवर्क के माध्यम से ईरानी शासन को समर्थन देना जारी रखते हैं। विभाग ने आगे कहा कि धोखाधड़ीपूर्ण जहाज पंजीकरण के कारण जहाज उन अंतरराष्ट्रीय नियमों से बच जाते हैं जो चालक दल की सुरक्षा सुनिश्चित करने और पर्यावरणीय नुकसान को रोकने के लिए बनाए गए हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि गलत ध्वज वाले जहाजों के पास वैध बीमा नहीं हो सकता है, जिससे उनके क्षेत्रीय जल में दुर्घटना होने पर देशों को बड़े आर्थिक और पर्यावरणीय नुकसान का सामना करना पड़ सकता है। ये प्रतिबंध कार्यकारी आदेश 13902 के तहत लगाए गए हैं, जो ईरान के पेट्रोलियम, पेट्रोकेमिकल और विमानन क्षेत्रों को लक्षित करता है। एक अलग कार्रवाई में, अमेरिका ने तुर्की स्थित फुगो ग्राउंड सर्विसेज इंक पर भी प्रतिबंध लगाए हैं क्योंकि उस पर ईरान के विमानन क्षेत्र को लगातार समर्थन प्रदान करने का आरोप है।