राहीबाई पोपरे ने हाइब्रिड बीजों को छोड़कर देसी बीजों के संरक्षण के लिए चलाया अभियान

महाराष्ट्र की राहीबाई सोमा पोपरे ने इंडिया एग्रीकल्चर कॉन्फ्रेंस 2026 के 'कृषि वीर सेशन' के दौरान देसी बीजों के संरक्षण और पारंपरिक खेती को बचाने के अपने संघर्ष की गाथा प्रस्तुत की। आज तक की रिपोर्ट के अनुसार, राहीबाई ने बताया कि कैसे उन्होंने अपने परिवार और पूर्वजों से मिली सीख के आधार पर पारंपरिक बीजों को सहेजने का कार्य शुरू किया और धीरे-धीरे इस मुहिम में हजारों महिलाओं को जोड़ा। एक समय सीमित संसाधनों के बीच मिट्टी के बर्तनों में बीजों को सुरक्षित रखने वाली राहीबाई आज महाराष्ट्र में देसी बीजों के संरक्षण की एक बड़ी पहचान बन गई हैं।

राहीबाई ने अपने अनुभव साझा करते हुए बताया कि उनके परिवार में शुरुआत में पारंपरिक बीजों से ही खेती की जाती थी। हालांकि, समय के साथ बाजार में हाइब्रिड बीजों और रासायनिक खेती से जुड़े बीजों का उपयोग बढ़ने लगा। इस परिवर्तन का उनके परिवार की खेती पर भी बुरा असर पड़ा। इस स्थिति को देखने के बाद उन्हें एहसास हुआ कि पारंपरिक बीजों में ही खेती और जीवन को अधिक बेहतर बनाने की क्षमता है। इस समझ के बाद उन्होंने पुराने देसी बीजों को फिर से इकट्ठा करने और उनके संरक्षण का कार्य शुरू किया।

उन्होंने स्पष्ट किया कि इस पूरी प्रक्रिया की शुरुआत उन्होंने अपने जीवन के अनुभवों और परिवार से मिली सीख के आधार पर की थी। जैसे-जैसे उन्होंने इस कार्य को आगे बढ़ाया, वैसे-वैसे अन्य लोग भी इस अभियान से जुड़ने लगे। राहीबाई का मानना है कि पारंपरिक बीज केवल खेती की विरासत नहीं हैं, बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए उन्हें बचाना बहुत जरूरी है।

बीजों को सुरक्षित रखने की विशेष तकनीक के बारे में बात करते हुए राहीबाई ने बताया कि उन्होंने यह कला अपने पिता, दादा और दादी से सीखी थी। बचपन में उन्होंने देखा था कि परिवार के बुजुर्ग मिट्टी के बर्तनों में लकड़ी की राख के साथ बीजों को संभालकर रखते थे। उन्होंने इसी पारंपरिक पद्धति को आगे बढ़ाया है। राहीबाई के अनुसार, मिट्टी के बर्तनों में राख के साथ रखे गए बीजों को खेती के लिए लगभग 3 वर्ष तक सुरक्षित रखा जा सकता है, जबकि खाने के उपयोग के लिए इन बीजों को लगभग 10 वर्ष तक सुरक्षित रखा जा सकता है। उनका मानना है कि पारंपरिक रूप से बीजों का संरक्षण करना स्वास्थ्य और खेती दोनों दृष्टिकोण से अत्यंत महत्वपूर्ण है।

राहीबाई ने आगे बताया कि खेती और बीजों के संरक्षण से जुड़ी अधिकांश बातें उन्होंने अपने परिवार और जीवन के अनुभवों के माध्यम से सीखी हैं। इस क्षेत्र में उन्हें कोई औपचारिक शिक्षा नहीं मिली, लेकिन परिवार की सीख ने उन्हें इस दिशा में आगे बढ़ने का मार्ग दिखाया था।

अपने संघर्ष के बारे में बात करते हुए उन्होंने बताया कि उनका बचपन कई मुश्किलों के बीच बीता। मात्र 12 वर्ष की आयु में उनका विवाह हो गया था और उन्होंने लगभग 40 वर्ष तक अत्यंत सीमित परिस्थितियों में जीवन बिताया। इतनी मुश्किलों के बावजूद उन्होंने पारंपरिक बीजों को बचाने के अपने प्रयास जारी रखे। जब उन्होंने अपने खेतों में पुराने देसी बीजों से खेती शुरू की, तो आसपास के लोगों ने इन बीजों के बारे में पूछताछ शुरू कर दी। लोग जानना चाहते थे कि वे ये बीज कहाँ से लाई हैं। इस घटना के बाद उन्हें समझ आया कि पारंपरिक बीजों की महत्ता के बारे में लोगों में जागरूकता लाई जा सकती है।

राहीबाई ने मात्र 10 रुपये से एक महिला संगठन बनाने की पहल की थी। धीरे-धीरे यह समूह बड़ा हुआ और आज महाराष्ट्र की लगभग 3500 महिलाएं इस संगठन से जुड़ी हैं। देसी बीजों को बचाने के इस कार्य में उन्हें कई मुश्किलों का सामना करना पड़ा। कुछ दुकानदारों और कंपनियों द्वारा उन्हें रोकने के प्रयास भी किए गए, लेकिन उन्होंने अपने प्रयास नहीं छोड़े। उनका मुख्य उद्देश्य आने वाली पीढ़ियों के लिए पारंपरिक बीजों की विरासत को सुरक्षित रखना था।

उन्होंने अपने घर में बीज बैंक की शुरुआत की है, जो अब इतना प्रसिद्ध हो गया है कि कृषि कॉलेज के छात्र भी उसे देखने आते हैं। इस तरह राहीबाई ने पारंपरिक खेती के पुनरुत्थान के लिए एक बड़ा ढांचा खड़ा किया है।