सैटेलाइट तस्वीरों में उत्तर भारत स्मॉग की चादर के नीचे, जबकि गुजरात में स्थिति बेहतर

दिवाली के त्योहार के बाद उत्तर भारत के अधिकांश क्षेत्रों में तापमान में गिरावट आने से जहरीले स्मॉग की एक मोटी चादर छा गई है। यह प्रदूषण इतना तीव्र है कि इसे अंतरिक्ष से भी स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। नेशनल एयरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (नासा) के वर्ल्डव्यू, जो एक इंटरैक्टिव वेब-आधारित मैपिंग और विज़ुअलाइज़ेशन टूल है, द्वारा ली गई सैटेलाइट तस्वीरों में 10 नवंबर को भारत का एक बड़ा हिस्सा स्लेटी रंग के स्मॉग से ढका हुआ दिखाई दिया।

एनडीटीवी की रिपोर्ट के अनुसार, इस स्मॉग की तीव्रता उत्तर भारत में सबसे अधिक है। सैटेलाइट व्यू में राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली, पड़ोसी राज्य उत्तर प्रदेश और आसपास के कुछ राज्य पूरी तरह से इस स्मॉग की चपेट में नजर आते हैं। यह स्मॉग केवल मैदानी इलाकों तक सीमित नहीं है, बल्कि यह और उत्तर की ओर हिमालयी राज्यों जैसे उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश और जम्मू-कश्मीर तक फैला हुआ देखा गया है।

भारत के मध्य और दक्षिणी भागों में भी यह स्मॉग देखा गया है, हालांकि वहां इसकी तीव्रता उत्तर भारत की तुलना में कम है। इस पूरे दृश्य में पश्चिम भारत के राज्य और उत्तर-पूर्वी राज्य अलग नजर आते हैं। सैटेलाइट इमेज के अनुसार, राजस्थान और गुजरात जैसे पश्चिम भारत के राज्यों के साथ-साथ उत्तर-पूर्वी राज्यों में यह स्लेटी रंग का स्मॉग नहीं देखा गया, अर्थात ये क्षेत्र प्रदूषण की इस मोटी चादर से मुक्त नजर आते हैं।

यदि 10 नवंबर के दृश्यों की तुलना पिछले दिनों से की जाए तो उल्लेखनीय अंतर दिखाई देता है। 9 नवंबर को, जो दिवाली के एक दिन बाद का समय था, तब स्मॉग तुलनात्मक रूप से पतला और छिटपुट था। उस समय केवल दिल्ली, उत्तर प्रदेश, बिहार और उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश तथा जम्मू-कश्मीर जैसे कुछ उत्तरी राज्यों में ही प्रदूषण देखा गया था।

इससे भी पहले, 8 नवंबर को जब देशभर में दिवाली मनाई गई थी, तब स्थिति अधिक गंभीर थी। दिवाली के दौरान पटाखों के उपयोग के कारण हवा में प्रदूषण का स्तर तत्काल बढ़ जाता है। सैटेलाइट द्वारा ली गई तस्वीरों में 8 नवंबर को दिल्ली, पश्चिम उत्तर प्रदेश और अन्य उत्तरी प्रदेश भारी स्मॉग के आवरण में घिरे हुए पाए गए थे।

नवंबर महीने के दौरान स्मॉग की तीव्रता और उसके स्थान में प्रतिदिन बदलाव होने के बावजूद, यह भारत पर निरंतर बना रहा। यह एक वार्षिक घटना बन गई है जिसमें तापमान घटने पर प्रदूषण का स्तर बढ़ जाता है। सैटेलाइट इमेज में 10 नवंबर के दृश्य 9 नवंबर के दृश्यों की तुलना में अधिक गंभीर लगते हैं, क्योंकि 10 तारीख को स्मॉग अधिक घना और व्यापक था।

दूसरी ओर, दिवाली के दो दिन बाद मंगलवार को राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली की वायु गुणवत्ता में थोड़ा सुधार देखा गया। सेंट्रल पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड (CPCB) के आंकड़ों के अनुसार, दिल्ली का एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) 299 दर्ज किया गया, जिससे वायु गुणवत्ता 'खराब' (poor) श्रेणी में आ गई। इस प्रकार, उत्तर भारत के अधिकांश क्षेत्रों में प्रदूषण की गंभीर समस्या बरकरार है, जबकि गुजरात और राजस्थान जैसे राज्यों में स्थिति अधिक स्पष्ट और बेहतर नजर आ रही है।