मतदाताओं में जागरूकता लाने वाले सिविल सोसाइटी समूहों को राहत देने वाला सुप्रीम कोर्ट का फैसला

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार, 2 नवंबर, 2026 को स्पष्ट किया है कि चुनाव अधिकारियों के पास मतदाताओं में जागरूकता लाने वाले अभियानों पर एकाधिकार नहीं है। अदालत ने अवलोकन किया कि स्थानीय समुदायों के साथ जुड़कर चुनाव में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करने वाले कार्यकर्ताओं पर राजनीतिक पक्षपात का आरोप नहीं लगाया जा सकता।

भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत के नेतृत्व वाली तीन न्यायाधीशों की पीठ ने राजस्थान राज्य चुनाव आयोग (SEC) द्वारा पारित इस आदेश को रद्द कर दिया है। राज्य में पंचायत चुनावों से पहले सिविल सोसाइटी के समूहों को मतदाताओं तक पहुँचने की अनुमति देने से इनकार कर दिया गया था। राज्य चुनाव आयोग ने संदेह व्यक्त किया था कि ये कार्यकर्ता "किसी और के कहने पर" काम कर रहे हैं। आयोग के वकील ने यह तर्क भी दिया था कि चुनाव आयोग स्वयं पहले से ही मतदाताओं में जागरूकता लाने के अभियान चला रहा है।

इस मामले में सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश जोयमाल्या बागची ने नोट किया कि, यदि चुनाव आयोग ये अभियान चला रहा है तो इसका अर्थ यह नहीं है कि अन्य कोई अधिकारी इस प्रकार के अभियान नहीं चला सकता। उन्होंने आगे कहा कि यदि इन सिविल सोसाइटी समूहों द्वारा कोई भ्रष्ट गतिविधियां की जाती हैं, तो आयोग उन्हें नियंत्रित कर सकता है, लेकिन वे मतदाताओं में जागरूकता लाने के प्रयासों पर अपना एकाधिकार जमा नहीं सकते।

अरुणा रॉय जैसे आवेदक कार्यकर्ताओं की ओर से वकील प्रशांत भूषण ने तर्क दिया कि सिविल सोसाइटी समूहों द्वारा की गई यह पहल पूरी तरह से जनहित में थी। हालांकि, उन्हें राज्य में BNSS की धारा 163 के तहत प्रतिबंधात्मक आदेशों का सामना करना पड़ा था। भूषण ने बताया कि वे 20 से अधिक लोग नहीं हैं। उन्होंने तर्क दिया कि जब तक शांति भंग न हो, तब तक चुनाव से पहले धारा 163 नहीं लगानी चाहिए। उन्होंने कहा कि वे केवल इतना कहते हैं कि मतदाता रिश्वत न लें, क्योंकि यह उन्हें बाद में मुश्किल में डाल सकता है। वे मतदाताओं से पंचायत राज चुनावों में मुक्त, निष्पक्ष और सम्मानजनक तरीके से भाग लेने के लिए कहते हैं।

वकील प्रशांत भूषण ने आगे बताया कि चुनाव का अगला चरण 14-15 नवंबर को होने वाला है। आवेदकों ने ये अभियान चलाने के लिए राज्य चुनाव आयोग से दो बार अनुमति मांगी थी, लेकिन उसे सीधे तौर पर खारिज कर दिया गया था। उन्होंने चुनाव नजदीक होने के बहाने अनुमति न देना और धारा 163 लागू करना को रिडिकुलस (हास्यास्पद) बताया। उन्होंने फिर से जोर दिया कि मतदाताओं में जागरूकता लाने वाले अभियान विशेष रूप से लोगों को NOTA का उपयोग करने और धन न लेने जैसे मुख्य तथ्यों के बारे में जागरूक करने के लिए तैयार किए गए हैं।