तरुण तेजपाल को सुप्रीम कोर्ट का झटका: 10 साल की सजा पर रोक लगाने से इनकार

इंडिया टुडे और न्यूज18 के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने पूर्व तहलका एडिटर-इन-चीफ तरुण तेजपाल को 2013 के रेप केस में किसी भी प्रकार की राहत देने से स्पष्ट इनकार कर दिया है। शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट ने तेजपाल की 10 साल की जेल की सजा पर रोक लगाने की अर्जी खारिज कर दी है। कोर्ट ने अवलोकन किया था कि इस केस में सजा पर रोक लगाना उचित नहीं है, जिसके कारण तेजपाल को फिलहाल किसी भी प्रकार की राहत नहीं मिली है। अब उन्हें बॉम्बे हाईकोर्ट द्वारा दी गई 10 साल की सख्त कैद की सजा भुगतना जारी रखना होगा।

यह पूरा मामला नवंबर 2013 का है, जब गोआ में एक मैगजीन द्वारा आयोजित कार्यक्रम के दौरान होटल की लिफ्ट में एक जूनियर सहकर्मी पर यौन उत्पीड़न किया गया था। उस समय तरुण तेजपाल मैगजीन के एडिटर-इन-चीफ के रूप में कार्यरत थे। इस केस में वर्ष 2021 में ट्रायल कोर्ट ने तेजपाल को बरी कर दिया था, लेकिन उसके बाद बॉम्बे हाईकोर्ट ने इस फैसले को पलट दिया था और 6 अगस्त को उन्हें दोषी ठहराकर 10 साल की सख्त कैद की सजा सुनाई थी। 62 वर्षीय पत्रकार ने 20 अगस्त को हाईकोर्ट के इस निर्णय को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी थी।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश एम. एम. सुंदरेश और न्यायाधीश प्रसन्ना बी. वराले की बेंच इस मामले की सुनवाई कर रही थी। सुनवाई के दौरान तेजपाल के वकील कपिल सिब्बल ने कोर्ट से विनती की थी कि उनके मुकल को दीवाली के त्यौहार के दौरान घर जाने की अनुमति दी जाए। सिब्बल ने दलील दी थी कि यदि सरकार को समय चाहिए तो वह ले सकती है, लेकिन तेजपाल को दीवाली की समयावधि के लिए बाहर आने देना चाहिए। हालांकि, गोआ सरकार की ओर से हाजिर रहने वाले सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने इस विनती का सख्त विरोध किया था। एनडीटीवी इंडिया के अनुसार, कोर्ट में छुट्टियां होने के कारण अब इस मामले में अगली सुनवाई दीवाली के बाद ही आयोजित की जाएगी, जिससे तेजपाल को यह त्यौहार जेल में ही बिताना पड़ेगा।

इस केस में केवल तेजपाल की सजा ही नहीं, बल्कि गोआ सरकार की अर्जी भी महत्वपूर्ण है। गोआ सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में अर्जी करके तेजपाल की 10 साल की सजा बढ़ाकर आजीवन कैद में बदलने की मांग की है। राज्य सरकार का मानना है कि वर्तमान सजा अपराध की गंभीरता की तुलना में काफी कम है। सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले में पहले दो नोटिस भेजे थे, जिसमें एक नोटिस गोआ पुलिस को तेजपाल की अर्जी के संदर्भ में और दूसरा नोटिस तेजपाल को राज्य सरकार की सजा बढ़ाने की मांग करने वाली अर्जी के संदर्भ में दिया गया था।

बॉम्बे हाईकोर्ट ने तेजपाल को भारतीय न्याय संहिता (BNS) की विभिन्न धाराओं के तहत दोषी ठहराया है। जिसमें धारा 376(2)(f) मुख्य है, जो विश्वास या सत्ता के पद पर रही व्यक्ति द्वारा दुष्कर्म करने के अपराध से संबंधित है। इस धारा के तहत अधिकतम सजा आजीवन कैद तक की हो सकती है। इसके अलावा, उन्हें यौन उत्पीड़न के लिए धारा 354ए और महिला को निर्वस्त्र करने के इरादे से हमला या आपराधिक बल प्रयोग करने के बदले धारा 354बी के तहत भी दोषी ठहराया गया है। तेजपाल ने पहले भी ऐसा दावा किया है कि वे राजनीतिक बदले की भावना का शिकार बने हैं। वर्तमान में उनकी सजा और दोषी ठहराने के निर्णय के सामने की अपील सुप्रीम कोर्ट में पेंडिंग है, जबकि दूसरी तरफ सजा बढ़ाने के लिए गोआ सरकार की अर्जी भी कोर्ट के रिकॉर्ड पर है।

तरुण तेजपाल एक जाने-माने भारतीय पत्रकार और लेखक थे। वे 'तहलका' मैगजीन के संस्थापक और एडिटर-इन-चीफ के रूप में जाने गए थे।