સ્કોચ વિસ્કીના ટેરિફ વિવાદ અંગે સરકાર મંડળી કંપનીઓ સાથે બેઠક કરશે

ભારત સરકાર બલ્ક સ્કોચ આયાત પર ટેરિફ ઘટાડાને લગતા વિવાદના સંદર્ભમાં દારૂ બનાવતી કંપનીઓ સાથે વાતચીત કરશે. બિઝનેસ સ્ટાન્ડર્ડના અહેવાલ મુજબ, સોમવારે વાણિજ્ય મંત્રાલયના ઉચ્ચ અધિકારીઓ વિદેશી અને સ્થાનિક દારૂ કંપનીઓના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ સાથે બંધ બારણે આ ચર્ચા કરશે. આ વિવાદ ભારત અને યુકે વચ્ચે થયેલા ઐતિહાસિક વ્યાપાર કરાર સાથે જોડાયેલો છે, જે જુલાઈ મહિનામાં અમલમાં આવ્યો હતો.

નવી દિલ્લીએ મોટી કંપનીઓને જણાવ્યું છે કે બલ્ક સ્કોચ આયાતને તે ટેરિફ ઘટાડા માટે પાત્ર માનવામાં આવશે નહીં, જે કરાર મુજબ ૧૫૦ ટકાથી ઘટાડીને ૭૫ ટકા કરવામાં આવ્યો હતો. આ નિર્ણયને કારણે ડાયાજિયો અને પર્નોડ જેવી મોટી વિદેશી કંપનીઓ તેમજ ભારતીય કંપનીઓએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. ધ ઇકોનોમિક ટાઇમ્સના અહેવાલ મુજબ, બ્રિટનથી થતી સ્કોચની આશરે ૮૦ ટકા આયાત બલ્કમાં કરવામાં આવે છે, જેનો ઉપયોગ સ્થાનિક સ્તરે ઉત્પાદન માટે થાય છે.

ઇન્ટરનેશનલ સ્પિરિટ્સ એન્ડ વાઇન્સ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયા, જે પર્નોડ અને ડાયાજિયોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેણે ખાનગી રીતે નવી દિલ્લીને ચેતવણી આપી છે કે બલ્ક સ્કોચ આયાતને બાકાત રાખવાના પગલાથી વ્યાપાર કરાર નબળો પડી શકે છે. આ ઉપરાંત, કન્ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન આલ્કોહોલિક બેવરેજ કંપનીઝ (CIABC) એ પણ આ વિરોધમાં જોડાઈ છે. Reuters ના અહેવાલ મુજબ, ૨૭ ઓક્ટોબરના રોજ સરકારને લખાયેલા એક ગુપ્ત પત્રમાં CIABC એ સ્થાનિક ઉત્પાદન પર પડનારી અસરો વિશે ચેતવણી આપી છે.

CIABC ના પત્રમાં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે કે જો ભારતમાં ઉત્પાદન માટે વપરાતા બલ્ક સ્કોચને નીચા ટેરિફ માટે પાત્ર રાખવામાં નહીં આવે, તો તેનાથી તૈયાર ઉત્પાદનોની આયાત કરવા માટે અનિચ્છનીય પ્રોત્સાહન મળી શકે છે. પત્રમાં વધુમાં ઉમેરવામાં આવ્યું છે કે આવું પરિણામ 'મેક ઇન ઇન્ડિયા' હેઠળ સ્થાનિક ઉત્પાદનને મજબૂત કરવાના ઉદ્દેશ્યથી વિરુદ્ધ હશે. આથી, કંપનીઓએ કોઈપણ પ્રકારના વિક્ષેપને ટાળવા માટે સરકારની તાત્કાલિક દરમિયાનગીરીની માંગ કરી છે.

CIABC ના સભ્યોમાં લિસ્ટેડ ભારતીય કંપનીઓ જેવી કે ૮પીએમ બ્રાન્ડ બનાવનાર રેડિકો ખૈતાન અને ઓફિસર્સ ચોઈસ બનાવનાર એલાઇડ બ્લેન્ડર્સ એન્ડ ડિસ્ટિલર્સનો સમાવેશ થાય છે. એલાઇડ બ્લેન્ડર્સ દ્વારા આ અઠવાડિયે એક ઇન્વેસ્ટર પ્રેઝન્ટેશનમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ 'બલ્ક સ્કોચના સૌથી મોટા આયાતકારોમાંના એક' છે અને યુકે કરાર તેમના 'લક્ઝરી પોર્ટફોલિયોની સુલભતા' માં સુધારો કરશે. તમામ કંપનીઓએ જણાવ્યું છે કે તેઓ કાયદાનું પાલન કરે છે.

ભારતની ૬૫ અબજ ડોલરની આલ્કોહોલ ઉદ્યોગને આશા હતી કે ટેરિફમાં ઘટાડો થવાથી વ્યવસાયમાં વધારો થશે. સ્કોચ વિસ્કીના ટેરિફ વર્ષો સુધી ચાલેલી ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરારની વાટાઘાટો દરમિયાન મુખ્ય મુદ્દો રહ્યા હતા, જેમાં ભારત અંતે અમુક સ્કોચ આયાતો પર ટેક્સ અડધો કરવા માટે સંમત થયું હતું. બ્રિટને જણાવ્યું છે કે તેઓ આ મુદ્દે ભારત સાથે કામ કરી રહ્યા છે અને સ્કોટિશ સરકારે પણ બલ્ક સ્કોચના વ્યવહાર અંગે નવી દિલ્લી સાથે વાત કરી છે. જોકે, ભારત દ્વારા આ બાબતે હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર ટિપ્પણી કરવામાં આવી નથી.

આયાત ટેરિફ વિવાદો લાંબા સમયથી વિદેશી રોકાણકારો માટે ચિંતાનો વિષય રહ્યા છે, જેઓ મોટા પ્રમાણમાં બેક ટેક્સની માંગનો સામનો કરી રહ્યા છે. બીજી તરફ, ભારતીય અધિકારીઓનું કહેવું છે કે તેઓ માત્ર દેશના કાયદાનો અમલ કરી રહ્યા છે. વાણિજ્ય મંત્રાલયે શનિવારે કામકાજના કલાકો પછી આ બાબતે કોઈ ટિપ્પણી કરી નથી.