ઈન્ડિગોના ટિકિટના ભાવ વધવાની શક્યતા કારણ કે ઈંધણના ખર્ચમાં ૬૭.૨ ટકાનો ઉછાળો

ભારતની સૌથી મોટી એરલાઇન ઈન્ડિગો દ્વારા ટિકિટના ભાવમાં વધારો કરવામાં આવી શકે છે. ઈંધણના ખર્ચમાં થયેલા મોટો ઉછાળાને કારણે એરલાઇન પાસે ટિકિટના ભાવ વધારવા સિવાય અન્ય કોઈ વિકલ્પ બાકી રહ્યો નથી તેમ ઈન્ડિગોના સીઈઓ વિલી વોલ્શ દ્વારા ગુરુવારે જણાવવામાં આવ્યું હતું. સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં એરલાઇને ₹ ૧,૮૭૯ કરોડનો ચોખ્ખો નુકસાન નોંધાવ્યો છે, જેની સાથે ઈંધણના બિલમાં પણ નોંધપાત્ર વધારો જોવા મળ્યો છે.

હિન્દુસ્તાન ટાઈમ્સના અહેવાલ મુજબ, ઈન્ડિગોનું ઈંધણનું બિલ ગયા વર્ષની સરખામણીમાં ૬૭.૨ ટકા વધીને લગભગ ₹ ૯,૯૬૭ કરોડ સુધી પહોંચી ગયું છે. એરલાઇન આ વધારાના ખર્ચને ટિકિટના ભાવ અને અન્ય પગલાં દ્વારા માત્ર ૬૦ ટકા જેટલો જ સંતુલિત કરી શકી છે. વિલી વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, તેઓ ઈંધણના બિલમાં થયેલા આ ખૂબ જ મોટા વધારાને સંપૂર્ણપણે પહોંચી વળવામાં સફળ રહ્યા નથી. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, "અમે ઈંધણના બિલમાં થયેલા ખૂબ જ નોંધપાત્ર વધારાને સંતુલિત કરી શક્યા નથી. અન્ય ઘણી એરલાઇન્સની જેમ, અમે લગભગ ૬૦ ટકા રકમ વસૂલ કરી શક્યા છીએ, તેથી અમે ઈંધણના ખર્ચને માત્ર આંશિક રીતે જ પહોંચી વળવામાં સફળ રહ્યા છીએ, જેના કારણે આ ક્વાર્ટરમાં અમને ૧૯ અબજનું ચોખ્ખું નુકસાન થયું છે."

ઈન્ડિગોએ સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય રૂટ પર ઈંધણના શુલ્ક પહેલેથી જ સુધારી દીધા છે, કારણ કે જેટ ફ્યુઅલના ભાવમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે. કંપનીની કામગીરીમાંથી થતી આવકમાં ગયા વર્ષની સરખામણીમાં ૨૫.૯ ટકાનો વધારો થઈને તે ₹ ૨૩,૩૬૪ કરોડ થઈ છે. જોકે, ઉચ્ચ એવિએશન ઈંધણના ભાવ અને રૂપિયાના અવમૂલ્યનને કારણે નાણાકીય સ્થિતિ પર દબાણ રહ્યું છે. સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં થયેલું ₹ ૧,૮૭૯ કરોડનું ચોખ્ખું નુકસાન ગયા વર્ષના સમાન ક્વાર્ટરમાં નોંધાયેલા ₹ ૨,૫૮૨ કરોડ કરતા ઓછું છે.

વિલી વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, ઈંધણના ખર્ચમાં આ વધારો માત્ર ક્રૂડ ઓઈલના ભાવને કારણે જ નથી, પરંતુ જેટ ફ્યુઅલ અને ક્રૂડ ઓઈલ વચ્ચેના તફાવત એટલે કે 'ક્રેક સ્પ્રેડ'માં થયેલા મોટો વધારાને કારણે પણ છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, "હું આ ઉદ્યોગમાં ૪૭ વર્ષથી છું. મેં જે ઈંધણના ખર્ચના ટ્રેક જોયા છે, તેવા ખર્ચ મેં ક્યારેય જોયા નથી." તેમણે વધુમાં સ્પષ્ટ કર્યું કે, ક્રેક સ્પ્રેડ જે ઐતિહાસિક રીતે સરેરાશ ૨૧-૨૨% રહેતો હતો, તે આ વર્ષે સરેરાશ ૬૫% રહેવાની અપેક્ષા છે. રિફાઈનિંગ ક્ષમતામાં અવરોધોને કારણે આ વધારો થયો હોવાનું તેમણે જણાવ્યું હતું અને એવું પણ કહ્યું હતું કે ઈંધણના ભાવ હજુ થોડા સમય માટે ઊંચા રહી શકે છે.

રૂપિયાના અવમૂલ્યનને કારણે પણ ઈન્ડિગોના ખર્ચમાં વધારો થયો છે, કારણ કે કંપનીના ખર્ચનો મોટો હિસ્સો યુએસ ડોલરમાં ચૂકવવાનો હોય છે. વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, "અમારા ઈંધણ સિવાયના ખર્ચના ૫૦ થી ૬૦ ટકા ડોલરમાં હોય છે, તેથી અમે ડોલર સામે રૂપિયાના અવમૂલ્યનને કારણે નોંધપાત્ર રીતે અસર હેઠળ છીએ."

પેસેન્જરની માંગ પર અસર ન થાય તે રીતે ટિકિટના ભાવમાં વધારો ઘટાડવાનો પ્રયાસ ઈન્ડિગો કરશે, તેમ વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, પરંતુ વધારાના ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે ટિકિટના ભાવ વધારવા જરૂરી બનશે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે વિશ્વભરની એરલાઇન્સ પણ અસામાન્ય રીતે ઊંચા ઈંધણના ભાવને કારણે સમાન પડકારોનો સામનો કરી રહી છે.

સરકારની ઈંધણના ભાવ સ્થિરતા યોજનામાં જોડાવાની શક્યતા અંગે પૂછવામાં આવતા વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, આ બાબતે ચર્ચાઓ ચાલુ છે અને જો યોગ્ય લાગે તો એરલાઇન તેમાં ભાગ લેવાનું વિચારશે.

સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં ઈન્ડિગોએ ૨.૭૫ કરોડ મુસાફરોને સેવા આપી હતી, જે ગયા વર્ષની સરખામણીમાં ૪.૭ ટકા ઓછી છે. એરલાઇનની ક્ષમતામાં ૧ ટકાનો ઘટાડો થયો હતો અને પેસેન્જર લોડ ફેક્ટર ૨.૨ ટકા ઘટીને ૮૦.૩ ટકા થયો હતો. જોકે, યીલ્ડ (જે પ્રતિ પેસેન્જર કિલોમીટર કમાણી માપે છે) માં ૩૪.૩ ટકાનો વધારો થયો હતો.

વોલ્શે પેસેન્જરની માંગ મજબૂત હોવાનું જણાવ્યું હતું અને ડિસેમ્બર ક્વાર્ટર માટે આશાવાદ વ્યક્ત કર્યો હતો, કારણ કે આ સમયગાળો તહેવારોની મુસાફરી માટે જાણીતો છે. તેમણે કહ્યું, "અમે વર્તમાન ક્વાર્ટરમાં પ્રવેશી રહ્યા છીએ, ત્રીજો ક્વાર્ટર પરંપરાગત રીતે તહેવારોની સીઝન દરમિયાન મજબૂત હોય છે, તેથી અમે યોગ્ય પગલાં લઈશું પરંતુ હું લાંબા ગાળાની વૃદ્ધિની તકો વિશે આશાવાદી છું."

એરલાઇનને અપેક્ષા છે કે ડિસેમ્બર ક્વાર્ટરમાં ઉપલબ્ધ સીટ કિલોમીટર્સ (ASK) તરીકે માપવામાં આવતી ક્ષમતામાં સિંગલ ડિજિટના નીચા આંકડામાં વધારો થશે. વિલી વોલ્શના જણાવ્યા અનુસાર, ઈન્ડિગો ઊંચા ઈંધણના ખર્ચને મેનેજ કરવા માટે તેના નેટવર્ક અને ક્ષમતાની સમીક્ષા કરશે, પરંતુ ભવિષ્યના વિકાસ માટે વિમાન અને પાયલોટમાં રોકાણ કરવાનું ચાલુ રાખશે. તેમણે વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે તેમનો ઓછો ખર્ચ આધાર અને મજબૂત રોકડ સ્થિતિ આ પડકારોમાંથી બહાર આવવામાં મદદ કરશે.

વોલ્શે ઈંધણના ભાવમાં વધારાને કામચલાઉ સમસ્યા તરીકે વર્ણવ્યો હતો અને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ઈન્ડિગો તેની લાંબા ગાળાની વિસ્તરણ યોજનાઓમાં કોઈ વિલંબ કરશે નહીં. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, "અમે અમારી કોઈપણ લાંબા ગાળાની યોજનાઓમાં વિલંબ કરવા જઈ રહ્યા નથી કારણ કે અત્યારે જે ઈંધણના ભાવ જોઈ રહ્યા છીએ તેના પરથી ઈતિહાસ દર્શાવે છે કે ઉદ્યોગ ઈંધણના ભાવ ગમે તે હોય તેને અનુકૂળ થઈ જશે."