इंडिगो के टिकट के दाम बढ़ने की संभावना, क्योंकि ईंधन के खर्च में 67.2 प्रतिशत का उछाल

भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो द्वारा टिकट के दामों में बढ़ोतरी की जा सकती है। ईंधन के खर्च में हुई भारी उछाल के कारण एयरलाइन के पास टिकट के दाम बढ़ाने के अलावा कोई अन्य विकल्प नहीं बचा है, ऐसा इंडिगो के सीईओ विली वॉल्श द्वारा गुरुवार को बताया गया। सितंबर तिमाही में एयरलाइन ने ₹ 1,879 करोड़ का शुद्ध नुकसान दर्ज किया है, जिसके साथ ईंधन के बिल में भी उल्लेखनीय बढ़ोतरी देखी गई है।

हिंदुस्तान टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, इंडिगो का ईंधन का बिल पिछले साल की तुलना में 67.2 प्रतिशत बढ़कर लगभग ₹ 9,967 करोड़ तक पहुंच गया है। एयरलाइन इस अतिरिक्त खर्च को टिकट के दामों और अन्य उपायों के जरिए केवल 60 प्रतिशत तक ही संतुलित कर सकी है। विली वॉल्श के अनुसार, वे ईंधन के बिल में हुई इस बहुत बड़ी बढ़ोतरी को पूरी तरह से पूरा करने में सफल नहीं रहे हैं। उन्होंने आगे कहा, "हम ईंधन के बिल में हुई बहुत उल्लेखनीय बढ़ोतरी को संतुलित नहीं कर सके हैं। अन्य कई एयरलाइंस की तरह, हम लगभग 60 प्रतिशत राशि वसूल कर सके हैं, इसलिए हम ईंधन के खर्च को केवल आंशिक रूप से ही पूरा करने में सफल रहे हैं, जिसके कारण इस तिमाही में हमें 19 अरब का शुद्ध नुकसान हुआ है।"

इंडिगो ने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय रूट पर ईंधन के शुल्क पहले ही संशोधित कर दिए हैं, क्योंकि जेट फ्यूल के दामों में लगातार बढ़ोतरी हो रही है। कंपनी के परिचालन से होने वाली आय में पिछले साल की तुलना में 25.9 प्रतिशत की बढ़ोतरी होकर वह ₹ 23,364 करोड़ हो गई है। हालांकि, उच्च एविएशन ईंधन के दाम और रुपये के अवमूल्यन के कारण वित्तीय स्थिति पर दबाव बना हुआ है। सितंबर तिमाही में हुआ ₹ 1,879 करोड़ का शुद्ध नुकसान पिछले साल की समान तिमाही में दर्ज किए गए ₹ 2,582 करोड़ से कम है।

विली वॉल्श के अनुसार, ईंधन के खर्च में यह बढ़ोतरी केवल क्रूड ऑयल के दामों के कारण ही नहीं है, बल्कि जेट फ्यूल और क्रूड ऑयल के बीच के अंतर यानी 'क्रैक स्प्रेड' में हुई भारी बढ़ोतरी के कारण भी है। उन्होंने बताया, "मैं इस उद्योग में 47 वर्षों से हूं। मैंने जो ईंधन के खर्च के ट्रैक देखे हैं, वैसे खर्च मैंने कभी नहीं देखे।" उन्होंने आगे स्पष्ट किया कि, क्रैक स्प्रेड जो ऐतिहासिक रूप से औसत 21-22% रहता था, वह इस साल औसत 65% रहने की उम्मीद है। रिफाइनिंग क्षमता में बाधाओं के कारण यह बढ़ोतरी हुई है और उन्होंने यह भी कहा कि ईंधन के दाम अभी कुछ समय के लिए ऊंचे रह सकते हैं।

रुपये के अवमूल्यन के कारण भी इंडिगो के खर्च में बढ़ोतरी हुई है, क्योंकि कंपनी के खर्च का बड़ा हिस्सा अमेरिकी डॉलर में चुकाना होता है। वॉल्श के अनुसार, "हमारे ईंधन के अलावा अन्य खर्चों का 50 से 60 प्रतिशत डॉलर में होता है, इसलिए हम डॉलर के मुकाबले रुपये के अवमूल्यन के कारण उल्लेखनीय रूप से प्रभावित हैं।"

पैसेंजर की मांग पर असर न पड़े उस तरह से टिकट के दामों में बढ़ोतरी कम करने का प्रयास इंडिगो करेगी, ऐसा वॉल्श ने बताया, लेकिन अतिरिक्त खर्च को पूरा करने के लिए टिकट के दाम बढ़ाना जरूरी होगा। उन्होंने यह भी कहा कि दुनिया भर की एयरलाइंस भी असामान्य रूप से ऊंचे ईंधन के दामों के कारण समान चुनौतियों का सामना कर रही हैं।

सरकार की ईंधन के दाम स्थिरता योजना में शामिल होने की संभावना के बारे में पूछे जाने पर वॉल्श के अनुसार, इस मामले पर चर्चा जारी है और यदि उचित लगता है तो एयरलाइन इसमें भाग लेने पर विचार करेगी।

सितंबर तिमाही में इंडिगो ने 2.75 करोड़ यात्रियों को सेवा दी थी, जो पिछले साल की तुलना में 4.7 प्रतिशत कम है। एयरलाइन की क्षमता में 1 प्रतिशत की गिरावट हुई थी और पैसेंजर लोड फैक्टर 2.2 प्रतिशत घटकर 80.3 प्रतिशत हो गया था। हालांकि, यील्ड (जो प्रति पैसेंजर किलोमीटर कमाई मापता है) में 34.3 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई थी।

वॉल्श ने पैसेंजर की मांग मजबूत होने की बात कही और दिसंबर तिमाही के लिए आशावाद व्यक्त किया, क्योंकि यह समय त्योहारों की यात्रा के लिए जाना जाता है। उन्होंने कहा, "हम वर्तमान तिमाही में प्रवेश कर रहे हैं, तीसरी तिमाही पारंपरिक रूप से त्योहारों के सीजन के दौरान मजबूत होती है, इसलिए हम उचित कदम उठाएंगे लेकिन मैं लंबी अवधि की विकास की संभावनाओं के बारे में आशावादी हूं।"

एयरलाइन को उम्मीद है कि दिसंबर तिमाही में उपलब्ध सीट किलोमीटर (ASK) के रूप में मापी जाने वाली क्षमता में सिंगल डिजिट के निचले आंकड़ों में बढ़ोतरी होगी। विली वॉल्श के अनुसार, इंडिगो ऊंचे ईंधन के खर्च को मैनेज करने के लिए अपने नेटवर्क और क्षमता की समीक्षा करेगी, लेकिन भविष्य के विकास के लिए विमान और पायलट में निवेश करना जारी रखेगी। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि उनका कम खर्च आधार और मजबूत नकदी स्थिति इन चुनौतियों से बाहर निकलने में मदद करेगी।

वॉल्श ने ईंधन के दामों में बढ़ोतरी को अस्थायी समस्या बताया और स्पष्ट किया कि इंडिगो अपनी लंबी अवधि की विस्तार योजनाओं में कोई देरी नहीं करेगी। उन्होंने आगे कहा, "हम अपनी किसी भी लंबी अवधि की योजनाओं में देरी नहीं करने जा रहे हैं क्योंकि अभी जो ईंधन के दाम देख रहे हैं, उस पर से इतिहास दर्शाता है कि उद्योग ईंधन के दाम चाहे जो भी हों, उसके अनुकूल हो जाएगा।"