आईआईटी बॉम्बे की क्रांति: बगीचे के कचरे से रसोई के लिए ईंधन बनाकर एलपीजी के उपयोग में 60% की कमी की

भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान बॉम्बे (Indian Institute of Technology Bombay - IIT Bombay) ने पर्यावरण संरक्षण और ऊर्जा बचत के क्षेत्र में एक मील का पत्थर साबित होने वाली उपलब्धि हासिल की है। संस्थान ने अपने विशाल परिसर में एकत्र होने वाले बागवानी कचरे, विशेष रूप से सूखे पत्तों को ठिकाने लगाने के बजाय उन्हें खाना पकाने के ईंधन में बदलने की परियोजना शुरू की है। इस परियोजना के तहत बनाए जाने वाले पैलेट्स (pellets), जो लकड़ी के छोटे टुकड़ों जैसे दिखाई देते हैं, उनका उपयोग हॉस्टल की रसोई में एलपीजी (Liquefied Petroleum Gas - द्रवीकृत पेट्रोलियम गैस) के विकल्प के रूप में किया जा रहा है। टाइम्स ऑफ इंडिया (TOI) की रिपोर्ट के अनुसार, इस नवीन प्रयोग के कारण संस्थान के हॉस्टल में एलपीजी की खपत में 60% तक की बड़ी गिरावट दर्ज की गई है।

यह परियोजना केवल कचरे के निस्तारण की समस्या ही नहीं हल करती, बल्कि यह आर्थिक रूप से भी बेहद फायदेमंद साबित हुई है। वर्तमान में आईआईटी बॉम्बे में लगभग 1,200 विद्यार्थियों के लिए इस इको-फ्रेंडली ईंधन की मदद से भोजन तैयार किया जाता है। यह पद्धति 'डू-इट-योरसेल्फ' (DIY) यानी खुद ही की जा सके ऐसी सरल तकनीक पर आधारित है, जो स्थानीय स्तर पर कचरा प्रबंधन के लिए एक बेहतरीन उदाहरण पेश करती है। सामान्यतः बागवानी कचरे को जला दिया जाता है या उसे लैंडफिल में फेंक दिया जाता है, लेकिन यह तकनीक उसे मूल्यवान संसाधन में बदल देती है।

आईआईटी बॉम्बे का परिसर मुंबई के पवई क्षेत्र में 545 एकड़ (545 acre) जितनी विशाल भूमि पर फैला हुआ है। विकिपीडिया के डेटा के अनुसार, यह परिसर पवई झील और विहार झील के बीच स्थित है और यह संजय गांधी नेशनल पार्क के बेहद करीब है। इस भौगोलिक स्थिति के कारण परिसर में प्रचुर मात्रा में हरियाली और पेड़-पौधे मौजूद हैं। इतनी बड़ी संख्या में पेड़ होने के कारण प्रतिदिन मीट्रिक टन सूखे पत्ते और टहनियों का कचरा जमा होता है। पहले इस कचरे का निस्तारण करना एक बड़ी चुनौती था, लेकिन अब यह ऊर्जा का मुख्य स्रोत बन गया है।

कचरे से कीमती ईंधन बनाने की प्रक्रिया

बागवानी कचरे को ईंधन में बदलने की प्रक्रिया वैज्ञानिक रूप से बहुत अधिक सटीकता की मांग करती है। सबसे पहले, परिसर के विभिन्न भागों से सूखे पत्ते और छोटी टहनियाँ एकत्र की जाती हैं। इस जैविक कचरे को बायोमास (biomass) कहा जाता है। एक बार कचरा एकत्र हो जाने के बाद उसे मशीन द्वारा छोटे टुकड़ों में काटा जाता है, जिसे श्रेडिंग (shredding) कहा जाता है। इस प्रक्रिया से कचरे का आकार कम हो जाता है और उसे प्रोसेस करने में आसानी रहती है।

इसके बाद, इस बारीक किए गए कचरे को सुखाया जाता है ताकि उसमें मौजूद नमी को दूर किया जा सके। ईंधन की गुणवत्ता बनाए रखने के लिए नमी की मात्रा कम होना अनिवार्य है। एक बार कचरा सूख जाए फिर उसे पेलेटाइज़र (pelletizer) मशीन में डाला जाता है। यह मशीन कचरे पर उच्च दबाव डालती है, जिसकी वजह से कचरा छोटे, सख्त और बेलनाकार टुकड़ों में बदल जाता है। इन टुकड़ों को ही पेलेट्स कहा जाता है। इस प्रक्रिया में किसी भी प्रकार के हानिकारक रसायनों का उपयोग नहीं किया जाता है, जो इसे पूरी तरह से पर्यावरण के अनुकूल बनाता है।

इन पेलेट्स की विशेषता यह है कि वे पारंपरिक लकड़ी की तुलना में अधिक कुशलता से जलते हैं। पेलेट्स में घनत्व (density) अधिक होने के कारण वे लंबे समय तक गर्मी दे सकते हैं और उनमें से धुआं भी कम निकलता है। आईआईटी बॉम्बे में इन पेलेट्स का उपयोग करने के लिए खास प्रकार के स्टोव या बर्नर का उपयोग किया जाता है, जो पेलेट्स के दहन को और अधिक प्रभावी बनाते हैं। इससे खाना बनाने का समय भी बचता है और गैस के सिलेंडर पर निर्भरता घटती है।

आर्थिक और पर्यावरणीय प्रभाव

इस प्रोजेक्ट के आंकड़े वाकई प्रभावशाली हैं। १,२०० विद्यार्थियों के खाने के लिए पहले जितना एलपीजी उपयोग होता था, उसमें ६०% की कमी आना आर्थिक दृष्टि से बड़ी बचत है। एलपीजी के दामों में होने वाली वृद्धि के सामने यह एक स्थायी और सस्ता समाधान है। इसके अलावा, यह प्रोजेक्ट कार्बन फुटप्रिंट (carbon footprint) घटाने में भी मदद करता है। जब हम जीवाश्म ईंधन (fossil fuel) जैसे कि एलपीजी का उपयोग करते हैं, तब वह वातावरण में लाखों वर्षों से जमीन में दबा हुआ कार्बन मुक्त करता है। उसकी तुलना में बायोमास पेलेट्स को कार्बन न्यूट्रल (carbon neutral) माना जाता है, क्योंकि वे वातावरण से हाल ही में अवशोषित किए गए कार्बन का ही पुन: उपयोग करते हैं।

आईआईटी बॉम्बे जैसी संस्था के लिए यह मात्र एक प्रयोग नहीं है, बल्कि उनकी स्थिरता (sustainability) के प्रति प्रतिबद्धता का प्रतीक है। विकिपीडिया के अनुसार, १९५८ में स्थापित यह संस्था भारत की सर्वश्रेष्ठ तकनीकी संस्थाओं में से एक है और २०१८ में इसे 'इंस्टीट्यूशन ऑफ एमिनेंस' (Institution of Eminence) का दर्जा दिया गया था। संस्था में लगभग २१ हॉस्टल हैं और १३,००० से अधिक विद्यार्थी अध्ययन करते हैं। इतनी बड़ी आबादी के लिए खाना बनाना एक बड़ा कार्य है, और उसमें बगीचे के कचरे का उपयोग करना संसाधनों के बेहतरीन प्रबंधन का उदाहरण है।

आ तकनीक का दायरा केवल आईआईटी कैंपस तक ही सीमित नहीं है। भारत के ग्रामीण इलाकों में जहाँ खाना पकाने के लिए लकड़ी का इस्तेमाल होता है, वहाँ यह पैलेटाइजेशन पद्धति क्रांति ला सकती है। खेती के कचरे जैसे पराली या सूखे पत्तों को पैलेट्स में बदलकर ग्रामीण महिलाओं को धुआँमुक्त रसोई दी जा सकती है। आईआईटी बॉम्बे का यह प्रोजेक्ट साबित करता है कि अगर उचित तकनीक और इच्छाशक्ति हो, तो हम अपने कचरे को ही ऊर्जा के स्रोत में बदल सकते हैं।

भविष्य की दिशा और चुनौतियाँ

हालाँकि यह प्रोजेक्ट बेहद सफल रहा है, लेकिन इसे बड़े पैमाने पर लागू करने के लिए कुछ चुनौतियाँ भी हैं। कचरे का एकत्रीकरण और उसका वर्गीकरण सबसे अहम पहलू है। अगर कचरे में प्लास्टिक या अन्य अकार्बनिक पदार्थ मिल जाएँ, तो पैलेट्स की गुणवत्ता बिगड़ सकती है और उनके जलने से प्रदूषण फैल सकता है। इसलिए, आईआईटी बॉम्बे में कचरे के स्रोत पर ही वर्गीकरण करने पर जोर दिया जाता है।

भविष्य में, इस तकनीक को और अधिक आधुनिक बनाया जा सकता है। अभी जिस DIY मॉडल का इस्तेमाल होता है, उसे अधिक स्वचालित (automated) बनाया जा सकता है ताकि कम श्रमबल की जरूरत पड़े। इसके अलावा, पैलेट्स बनाने की प्रक्रिया में इस्तेमाल होने वाली ऊर्जा अगर सौर ऊर्जा (solar energy) से हासिल की जाए, तो यह पूरी प्रक्रिया और अधिक पर्यावरण के अनुकूल बन सकती है। आईआईटी बॉम्बे के इस सफल मॉडल को अब अन्य शैक्षणिक संस्थानों और बड़े आवासीय परिसरों में भी अपनाने की जरूरत है।

निष्कर्ष में, आईआईटी बॉम्बे का यह प्रोजेक्ट 'वेस्ट टू वेल्थ' (waste to wealth) यानी कचरे से संपत्तिकरण के विचार को सार्थक करता है। यह केवल एलपीजी के बिल में कमी नहीं करता, बल्कि कैंपस को साफ रखने और पर्यावरण की रक्षा करने में भी मदद करता है। जब भारत अपनी ऊर्जा जरूरतों के लिए आयाती ईंधन पर निर्भर है, तब ऐसे स्थानीय समाधान देश की ऊर्जा सुरक्षा के लिए बेहद महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं।