चंद्र पर मानव बस्ती का सपना: NASA की आर्टेमिस (Artemis) के तहत नई भर्ती और भविष्य का मिशन

अमेरिका की अंतरिक्ष एजेंसी नासा (NASA) ने मानव इतिहास में एक नया अध्याय लिखने की तैयारी शुरू कर दी है। संदेश वर्ल्ड की रिपोर्ट के अनुसार, नासा ने वर्ष 2026 के लिए अंतरिक्ष यात्रियों की नई पीढ़ी की भर्ती प्रक्रिया शुरू की है। इस भर्ती का मुख्य उद्देश्य केवल चंद्रमा पर जाना नहीं है, बल्कि वहाँ मानवता की स्थायी उपस्थिति स्थापित करना और एक मजबूत मून बेस यानी चंद्रमा पर अड्डा तैयार करना है। आ的时मिस (Artemis) कार्यक्रम के तहत चुने गए ये नए अंतरिक्ष यात्री भविष्य में मंगल ग्रह तक पहुँचने के भारत और दुनिया के सपनों को साकार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएँगे।

आर्टेमिस प्रोग्राम केवल एक मिशन नहीं है, बल्कि चंद्रमा के अन्वेषण के लिए एक व्यापक कार्यक्रम है। विकिपीडिया के डेटा के अनुसार, इस कार्यक्रम का नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं में चंद्रमा की देवी आर्टेमिस के नाम पर रखा गया है, जिन्हें अपोलो (Apollo) की जुड़वां बहन माना जाता है। 1960 के दशक के प्रसिद्ध अपोलो मिशन के बाद यह पहली बार है जब मनुष्य फिर से चंद्रमा की सतह पर कदम रखने जा रहा है। 2017 में स्पेस पॉलिसी डायरेक्टिव-1 द्वारा आधिकारिक तौर पर स्थापित यह प्रोग्राम अब अपने निर्णायक चरण में पहुँच गया है।

आर्टेमिस कार्यक्रम की संरचना अत्यंत जटिल और चरणबद्ध तरीके से की गई है। अब तक इस श्रेणी के दो मिशन सफलतापूर्वक पूरे हो चुके हैं। आर्टेमिस 1 (Artemis I) मिशन नवंबर 2022 में मानव रहित उड़ान के रूप में भेजा गया था, जिसने ओरियन (Orion) अंतरिक्ष यान की क्षमताओं का परीक्षण किया था। इसके बाद, 1 अप्रैल 2026 को आर्टेमिस 2 (Artemis II) मिशन के माध्यम से चार अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की परिक्रमा की यात्रा पर भेजा गया था। यह मिशन अपोलो युग के बाद पृथ्वी की निचली कक्षा (Low Earth Orbit) से बाहर जाने वाला पहला मानव मिशन बना था।

आगामी वर्षों में नासा और अधिक जटिल मिशनों की योजना बना रहा है। 2027 के अंत में आर्टेमिस 3 (Artemis III) मिशन पृथ्वी की कक्षा में ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम (Human Landing System - HLS) का परीक्षण करेगा। सबसे महत्वपूर्ण मिशन आर्टेमिस 4 (Artemis IV) होगा, जो 2028 की शुरुआत में निर्धारित है। यह मिशन 1972 के बाद पहली बार मनुष्य को चंद्रमा की सतह पर उतारेगा। विकिपीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, आर्टेमिस 5 (Artemis V) मिशन 2028 के अंत में लॉन्च होगा, जहाँ से चंद्रमा पर स्थायी बेस बनाने का काम शुरू किया जाएगा।

इस मिशन की सफलता का मुख्य आधार इसकी टेक्नोलॉजी पर है। नासा ने इसके लिए स्पेस लॉन्च सिस्टम (Space Launch System - SLS) नामक अत्यंत शक्तिशाली रॉकेट विकसित किया है। इस रॉकेट में आरएस-२५ (RS-25) इंजन और सॉलिड रॉकेट बूस्टर (Solid Rocket Booster) का उपयोग किया गया है, जो अंतरिक्ष यान को पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण से बाहर निकालने के लिए आवश्यक प्रचंड बल प्रदान करता है। अंतरिक्ष यात्री ओरियन (Orion) नामक कैप्सूल में यात्रा करेंगे, जिसके साथ यूरोपियन सर्विस मॉड्यूल (European Service Module - ESM) जुड़ा होगा जो बिजली और पानी जैसी ज़रूरतें पूरी करेगा।

चंद्रमा की सतह पर उतरने के लिए नासा ने निजी कंपनियों के साथ भी अनुबंध किए हैं। स्पेसएक्स (SpaceX) कंपनी इसका स्टारशिप (Starship) लैंडर विकसित कर रही है, जबकि ब्लू ओरिजिन (Blue Origin) कंपनी ब्लू मून (Blue Moon) लैंडर पर काम कर रही है। ये लैंडर अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की कक्षा से सतह पर ले जाएंगे और वापस लाएंगे। इस प्रक्रिया में लूनर गेटवे (Lunar Gateway) नामक एक छोटा स्पेस स्टेशन भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा, जो चंद्रमा के आसपास परिक्रमण करेगा और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए मध्यांतर स्टेशन के रूप में काम करेगा।

नासा के इतिहास पर नज़र डालें तो, इस संस्था की स्थापना १९५८ में शीत युद्ध (Cold War) के दौरान की गई थी। विकिपीडिया के अनुसार, नासा ने नेशनल एडवाइजरी कमेटी फॉर एयरोनॉटिक्स (NACA) का स्थान लिया था। तब से लेकर अब तक नासा ने प्रोजेक्ट मर्करी, जेमिनी और अपोलो जैसे ऐतिहासिक कार्यक्रमों के माध्यम से अंतरिक्ष विज्ञान में नेतृत्व किया है। वर्तमान में नासा के एडमिनिस्ट्रेटर के रूप में जेरेड आइज़ेकमैन (Jared Isaacman) कार्यरत हैं, जिन्होंने दिसंबर २०२५ में यह पद संभाला था। नासा के पास वर्तमान में लगभग १८,४०० सिविल सेवक कर्मचारी हैं और २०२६ के वर्ष के लिए इसका बजट २४.४ अरब डॉलर स्वीकृत किया गया है।

आर्टेमिस प्रोग्राम के लिए वित्तीय व्यवस्था करना हमेशा एक चुनौती रहा है। २०२१ में ऑफिस ऑफ इंस्पेक्टर जनरल के ऑडिट के अनुसार, २०२५ तक इस प्रोग्राम का अनुमानित खर्च ९३ अरब डॉलर तक पहुँचने की संभावना थी। व्हाइट हाउस द्वारा २०२१ के बजट में ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम के लिए ३.७ अरब डॉलर की मांग की गई थी, लेकिन अमेरिकी संसद ने केवल ७०० मिलियन डॉलर ही मंजूर किए थे। इस वित्तीय खींचतान के कारण मिशन के समय-सारणी में बार-बार फेरबदल करने पड़े हैं, फिर भी नासा अपने लक्ष्य पर कायम रहा है।

चंद्र पर स्थायी निवास के लिए नासा 'आर्टेमिस बेस कैंप' (Artemis Base Camp) की योजना बना रहा है। इस बेस कैंप में अंतरिक्ष यात्री लंबे समय तक रह सकेंगे और अनुसंधान कर सकेंगे। इसके लिए लूनर टेरेन व्हीकल (Lunar Terrain Vehicle) यानी चंद्र वाहन और अत्याधुनिक स्पेस सूट विकसित किए जा रहे हैं। एक्सियम स्पेस (Axiom Space) कंपनी द्वारा खास प्रकार के एक्सईएमयू (AxEMU) स्पेस सूट तैयार किए जा रहे हैं, जो चंद्रमा के कठोर वातावरण में अंतरिक्ष यात्रियों को सुरक्षा प्रदान करेंगे।

आर्टेमिस कार्यक्रम में अंतरराष्ट्रीय सहयोग भी अत्यंत महत्वपूर्ण है। आर्टेमिस एकॉर्ड्स (Artemis Accords) नामक समझौते के माध्यम से विभिन्न देश चंद्रमा के शांतिपूर्ण और जिम्मेदार अनुसंधान के लिए सहमत हुए हैं। नासा यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA), जापान की जाक्सा (JAXA) और कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी (CSA) के साथ मिलकर काम कर रहा है। यह सहयोग केवल तकनीक तक सीमित नहीं है, बल्कि चंद्रमा पर मानव संस्कृति की विरासत को संरक्षित करने के लिए 'लूनर कोडेक्स' (Lunar Codex) जैसी आर्काइव्स भी भेजने की योजना है।

भर्ती प्रक्रिया के बारे में बात करें तो, नासा अत्यंत कुशल और शारीरिक रूप से सक्षम उम्मीदवारों की तलाश में है। चुने जाने वाले उम्मीदवारों को वर्षों तक कड़ी ट्रेनिंग दी जाती है, जिसमें अंडरवाटर ट्रेनिंग, रोबोटिक्स और स्पेसक्राफ्ट सिस्टम्स का अध्ययन शामिल है। ये अंतरिक्ष यात्री केवल वैज्ञानिक ही नहीं, बल्कि चंद्रमा पर मानव बस्ती के पहले नागरिक भी बनेंगे। संदेश वर्ल्ड की रिपोर्ट के अनुसार, इस भर्ती का उद्देश्य चंद्रमा पर स्थायी उपस्थिति स्थापित करना है, जो भविष्य के मंगल मिशन के लिए आधारशिला का काम करेगा।

आर्टेमिस मिशन के कुछ निर्णयों की आलोचना भी हुई है। विशेष रूप से 'नियर-रेक्टिलिनियर हेलो ऑर्बिट' (Near-rectilinear halo orbit - NRHO) नामक विशिष्ट कक्षा के उपयोग और दीर्घकालिक स्थिरता को लेकर कुछ विशेषज्ञों ने सवाल उठाए हैं। इसके बावजूद, नासा इन चुनौतियों से पार पाने के लिए निरंतर नई तकनीकों और वैकल्पिक डिज़ाइनों पर काम कर रहा है। मार्च २०२२ में नासा ने घोषणा की थी कि वे स्टारशिप लैंडर के अपग्रेड और अन्य प्रतिस्पर्धी डिज़ाइनों को भी बढ़ावा देंगे ताकि मिशन में कोई बाधा न आए।

आर्टेमिस ४ मिशन की प्रक्रिया अत्यंत रोमांचक होगी। इस मिशन से पहले एक सपोर्ट फ्लाइट के जरिए चंद्रमा की कक्षा में लैंडर भेजा जाएगा। इसके बाद एसएलएस रॉकेट द्वारा चार अंतरिक्ष यात्री ओरियन में रवाना होंगे। चंद्रमा की कक्षा में पहुंचने के बाद, वे लैंडर में स्थानांतरित होंगे और चंद्रमा की सतह पर उतरेंगे। वहां वे कम से कम दो बार एक्स्ट्रा-व्हीकुलर एक्टिविटी (Extravehicular Activity - EVA) यानी स्पेसवॉक करेंगे और नमूने एकत्र करेंगे। काम पूरा होने के बाद, वे फिर से ओरियन में लौटकर पृथ्वी पर वापस आ जाएंगे।

नासा की यह यात्रा मानव विकास का एक महत्वपूर्ण मोड़ है। १९६१ में जब एलन शेपर्ड पहले अमेरिकी के रूप में अंतरिक्ष में गए थे, तब से लेकर आज तक नासा ने कई उतार-चढ़ाव देखे हैं। अपोलो ११ के ज़रिए नील आर्मस्ट्रांग द्वारा चंद्रमा पर रखा गया पहला कदम आज आट्रेमिस के ज़रिए एक स्थायी ठिकाने में बदल रहा है। यह मिशन सिर्फ विज्ञान के लिए ही नहीं, बल्कि पूरी मानवता के लिए नए अवसरों और ज्ञान के द्वार खोलेगा। चंद्रमा पर मानव बस्ती अब सिर्फ विज्ञान कथा नहीं है, बल्कि २०२८ तक हकीकत बनने जा रही है।