भारतीय खगोलविदों ने UBC 63 को बाइनरी स्टार क्लस्टर के रूप में पुनरपरिभाषित किया

भारतीय खगोलविदों की एक टीम ने 'UBC 63' नामक तारा समूह को 'बाइनरी स्टार क्लस्टर' यानी दोहरे तारा समूह के रूप में पुनरपरिभाषित किया है। यह महत्वपूर्ण पहचान तब हुई जब यह समूह बहुत करीब से गुजरा। पृथ्वी से लगभग 4892 प्रकाश वर्ष दूर स्थित इस समूह को पहले एक ही स्टार क्लस्टर माना जाता था, लेकिन नए शोध से पता चला है कि वास्तव में इसमें दो अलग-अलग तारा समूह शामिल हैं।

PIB की रिपोर्ट के अनुसार, UBC 63 एक ऐसा समूह है जिसमें तारों की संख्या कम है और वे गुरुत्वाकर्षण द्वारा कम मजबूती से जुड़े हुए हैं, जिसे 'गैलेक्टिक ओपन क्लस्टर' कहा जाता है। इस अचानक हुई खोज ने दो तारा प्रणालियों के एक-दूसरे के बहुत करीब से गुजरने के बाद की स्थिति का अध्ययन करने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान किया है। इससे हमारी आकाशगंगा 'मिल्की वे' में तारा समूहों के विकास और उनकी गतिशीलता के बारे में नई जानकारी प्राप्त हुई है।

तारा समूह आकाशगंगाओं के निर्माण की महत्वपूर्ण इकाइयां होते हैं, जो गैस और धूल के विशाल भंडारों के भीतर बनते हैं। इसके बाद, वे अपने गुरुत्वाकर्षण और आसपास के गैलेक्टिक वातावरण के प्रभाव में विकसित होते हैं। UBC 63 पर अब तक बहुत कम ध्यान दिया गया था और उपलब्ध सीमित जानकारी में इसे केवल एक ही तारा समूह मानकर प्रारंभिक अनुमान लगाए गए थे।

इस शोध कार्य में विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (DST) के 'इंस्पायर' सीनियर रिसर्च फेलो (SRF), गुवाहाटी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं और DST की स्वायत्त संस्था 'भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान' (IIA) के शोधकर्ता शामिल थे। टीम ने यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के 'गाइया' मिशन द्वारा प्राप्त डेटा का उपयोग किया। जांच के दौरान पता चला कि UBC 63 वास्तव में UBC 63A और UBC 63B नामक दो समूहों से बना है, जो हाल ही में एक-दूसरे के बहुत करीब से गुजरे हैं।

तारा समूहों के बीच ऐसा सामना होना बहुत दुर्लभ घटना है। इसलिए, ऐसी घटना के तुरंत बाद किसी प्रणाली की खोज से गुरुत्वाकर्षण संबंधी पारस्परिक क्रियाओं, समूहों की संरचना, उनकी गति और दीर्घकालिक विकास पर पड़ने वाले प्रभावों के महत्वपूर्ण संकेत मिल सकते हैं। 'गाइया' मिशन के डेटा ने दिखाया कि इन दोनों समूहों की उम्र एक-दूसरे से बिल्कुल अलग है, क्योंकि गाइया मिल्की वे में तारों की स्थिति और उनकी गति का अत्यंत सटीक मापन प्रदान करता है।

शोधकर्ताओं ने UBC 63 के तारों की चमक और रंगों का अध्ययन किया। उन्होंने देखा कि ये तारे 'कलर-मैग्निट्यूड डायग्राम' (रंग-परिमाण आलेख) में दो अलग-अलग क्रम बनाते हैं। खगोल विज्ञान में इस आलेख का उपयोग तारा समूहों के विकास के चरणों की जांच के लिए किया जाता है, जिससे पुष्टि हुई कि UBC 63 वास्तव में दो अलग-अलग तारकीय प्रणालियों का मिश्रण हो सकता है।

मजबूत मशीन लर्निंग तकनीकों और उच्च प्रदर्शन गणना पर आधारित उन्नत गतिक सिमुलेशन का उपयोग करके तारों की गति और अन्य विशेषताओं का विस्तृत विश्लेषण किया गया। इससे दो अलग-अलग समूहों की उपस्थिति की पुष्टि हुई। UBC 63A एक नया समूह है जिसकी उम्र लगभग 21 मिलियन वर्ष है, जबकि UBC 63B काफी पुराना है और इसकी अनुमानित उम्र लगभग 562 मिलियन वर्ष है। उम्र का यह बड़ा अंतर दर्शाता है कि ये दोनों समूह एक ही समूह के रूप में उत्पन्न नहीं हुए थे।

शोधकर्ताओं ने आगे जांच की कि अलग इतिहास रखने वाले ये दो समूह एक-दूसरे के इतने करीब कैसे आए। मिल्की वे में उनकी गति के सिमुलेशन से पता चला कि जब नया समूह बना था, तब ये दोनों समूह एक-दूसरे से लगभग 60 पारसेक (लगभग 196 प्रकाश वर्ष) दूर थे। लगभग 6 मिलियन वर्ष पहले, वे एक-दूसरे के बहुत करीब आए और उनके बीच की दूरी घटकर केवल 7 पारसेक (लगभग 23 प्रकाश वर्ष) रह गई थी।

वर्तमान समय में, ये दोनों समूह एक-दूसरे से लगभग 26 पारसेक (लगभग 85 प्रकाश वर्ष) दूर हैं। उनकी गति से स्पष्ट होता है कि वे गुरुत्वाकर्षण द्वारा एक-दूसरे से जुड़े नहीं हैं, बल्कि एक-दूसरे के करीब आने के बाद अब वे दूर जा रहे हैं। यह अध्ययन 'गाइया' जैसे आधुनिक खगोलीय सर्वेक्षणों की क्षमता को दर्शाता है, जो ऐसी छिपी हुई संरचनाओं को उजागर कर सकते हैं जो आकाश में तारों को केवल एक सपाट प्रोजेक्शन के रूप में देखते समय दिखाई नहीं देती हैं।

यह शोध एक खगोलीय पत्रिका में प्रकाशित हुआ है, जिसमें गुवाहाटी विश्वविद्यालय के इंस्पायर SRF सम्राट बिस्वास, बिमान जे मेधी, सर्जियो मेसिना (INAF - कैटेनिया एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी), झानपेंग झू (शंघाई नॉर्मल यूनिवर्सिटी), सोंगमेई किन (शंघाई एस्ट्रोनॉमिकल ऑब्जर्वेटरी), सुकांत देब (कपास यूनिवर्सिटी), ए. एच. शेख (गुवाहाटी यूनिवर्सिटी), एच. एस. दास (असम यूनिवर्सिटी), मोटोहिदे तमुरा (टोक्यो यूनिवर्सिटी), महेश्वर गोपीनाथन (भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान) और राम सागर (भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान) का योगदान रहा है।